Prasat Ta Keo

Der unvollendete Staatstempel Ta Keo wird in allen gebräuchlichen Kambodscha-Reisehandbüchern beschrieben. Neben geschichtlichen Fakten beziehen sich die Texte auf die Ausmaße und Baudetails dieser Tempel-Pyramide, doch selten werden Hinweise auf die wenigen, wenngleich sehenswerten Verzierungen gegeben. Die umfassenden Erklärungen und Informationen zum Ta Keo Tempel von Herrn Ando Sundermann auf dieser Webseite sind über jeden Zweifel erhaben und müssen nicht ergänzt werden.

In den Jahren von 2011 bis 2018 wurde der Prasat Ta Keo restauriert, was mit bestürzender Radikalität geschah. Chinesische Handwerker ersetzten fehlende Steine, sicherten die Bausubstanz mit Stahlträgern und Stahlseilen, wobei sich die ohnehin nur karg vorhandene Ästhetik völlig verlor. Über pragmatische Lösungen lässt sich streiten, de facto kann jedoch der Tempel fortan gefahrlos besichtigt werden.

Bild 1 & 2: Ta Keo: Süd-Ansicht und Ost-Ansicht mit Zugangsallee (Zustand März 2019)

Bild 3: Ta Keo Übersichtsplan (Grundriss & Ausgrabungsvorhaben)

Die folgenden Ausführungen widmen sich ausschließlich dem Bildschmuck am Ta Keo Tempel, mithin gilt den nicht zu Ende geführten Bildhauereien die Aufmerksamkeit. An den fünf Prasat auf der oberen Pyramidenebene ist kein Schmuck zu sehen, sie sind kahl, wie auch die Sockel, auf denen die Prasat stehen. Sieht man von einigen angedeuteten umlaufenden Verzierungen an den Gesimsen der Pyramidenebenen ab, sind die Verzierungsarbeiten mit wenigen Ausnahmen tatsächlich nicht über den unteren Tempelbereich hinaus geraten. Die besten Beispiele wirklich sehenswerter großartiger Khmer-Bildhauerei finden sich am Ost- und am West-Gopuram und am Tor zum Treppenaufgang Ost.

Bild 4 & 5: Treppenaufgänge der Nordseite und der Ostseite

Die Verwitterung und Umweltbelastungen der neueren Zeit ziehen den Stein arg in Mitleidenschaft (Bild 4: Aufgang Nordseite). Der Unterschied zum restaurierten Ost-Aufgang (Bild 5) ist markant. Die nächsten Bilder 6 – 9 belegen einerseits den Zerfall des Sandsteins über die Jahrhunderte hinweg und andererseits zeigen die Bilder unterschiedliche Verzierungselemente an den Gesimsen der Pyramidenebenen. Die Muster und Ornamente sind für diese Zeit typisch und entsprechen dem Angkor Wat Stil, verdienen also nicht unbedingt eine gesonderte Erwähnung, geben jedoch detaillierte Auskünfte über die geplante geschmackvolle Gestaltung der umlaufenden Gesimse an den Pyramidenebenen und den Wangen der sehr steilen Stufenaufgänge. 

Bild 6 – 9: Gesimse an den Pyramidenebenen

Die Dekorationen am Ost-Gopuram des Ta Keo verweisen in ihrer Einheitlichkeit auf eine konsequent realisierte Grundkonzeption der Bildgestaltung, die leider in keinem Fall zu Ende geführt wurde. Die einzelnen Tympana zeigen unterschiedlich fortgeschrittene Bearbeitungszustände.

Mehrere hintereinander angeordnete, jeweils höher stehende Tympana in gleicher Form bekrönen vierseitig den östlichen Torbau. Egal von welcher Seite die Menschen auf den Gopuram schauten, sie nahmen stets das vereinheitlichte immer wiederkehrende Bildmotiv wahr: den geschwungenen, von Spitzen umgebenen Bogen, der als mehrköpfige Schlange endet, die wiederum vom Makara verschlungen wird. Diese Bögen unterscheiden sich maßgeblich zu den Tympana-Bögen anderer Angkor-Tempel. Der Vergleich zweier Tympana verdeutlicht die Differenzen.

Das Tympanum vom Angkor Wat (Bild 10) gibt den Schlangenkörper (Bogenrahmen) schuppig und voluminös gewölbt wieder, was durch streng strukturierte gewundene Punktlinien zusätzlich betont wird. Der Schlangenkörper am Tympanum vom Ta Keo Tempel (Bild 11) wird von zwei parallel verlaufenden Linien fixiert, zwischen diesen Linien ranken sich in Flachrelieftechnik ausgeführte florale Ornamente. Diese völlig anders geartete Motivik dominiert alle Tympana am Ta Keo Tempel. Sämtliche Schlangenkörper am Ta Keo entsprechen diesem speziellen Design.

Bild 10 & 11: Tympanum Angkor Wat und Tympanum Ta Keo

Bild 12 & 13: Ost-Gopuram, äußere Tympana

Die Bilder 12 bis 16 zeigen den Aufbau des Torbaus, die Anordnung der Tympana und vermitteln eine Vorstellung vom geplanten finalen Zustand des Ost-Gopuram. Kein Pilaster ist verziert, die Türpfeiler sind nur durch schlichte Ringmuster dekoriert, kein Türsturz zeigt Bearbeitungsspuren.

Die südlich orientierten Tympana (Bild 16) geben Auskunft zur Arbeitsweise der Handwerker. Zuerst wurden die Grundformen der Tympana geschichtet und gehauen. Die für das Giebeldreieck übereinander gestapelten, sehr exakt geschnittenen Steine boten zunächst eine glatte Bearbeitungsfläche (Wand). Die gen Himmel gerichteten Flammenspitzen und die Eckakroter (später die Nagas) ergaben die äußere Form des Tympanums (Bild 14 & 15). Anschließend wurden die parallelen Bogenlinien fixiert. Die anrainenden Flächen wurden ein wenig vertieft, wodurch die Schlangenkörper deutlich sichtbar hervorgehoben wurden. Bild 16 zeigt den Rohzustand, Bild 13 den Endzustand eines Schlangenbogens.

Für alle weiteren Bauelemente am Gopuram, wie etwa Sockel, Stufen, Fensterrahmen und Gesimse war offenbar sachliche Formgebung in aller Schlichtheit verordnet. Auch an den Bibliotheken und Langhäusern im Ost-Bereich befinden sich die Tympana nur in den beschriebenen Grundformen. Spekulative Erwägungen, wie die Gopuram und alle anderen Bauten nach Fertigstellung ausgesehen hätten, sind müßig. Wissenschaftler können nur die vorhandenen Bausubstanzen bewerten und das Publikum kann sich an wunderbaren nicht vollendeten Steinbildwerken ergötzen.

Bild 14, 15 & 16: Ost-Gopuram in Süd-Ansicht und Detailansichten

Bild 17, 18 & 19: Akroterion, Bibliothek und Bogensegment

Die Rückansicht der südlichen Bibliothek (Bild 18) bestätigt die oben beschriebene sachliche Schlichtheit. Zu sehen sind kahle Wände, eine nicht verzierte Scheintür und drei nur grob vorgearbeitete Tympana mit Eck-Akroterien (Naga). Zwei Steinfragmente zeigen den fünfköpfigen Naga (Bild 17) und den floral besetzten Naga-Körper mit aufgesetzten Flammenspitzen (Bild 19).

Bild 21 & 22: Tympanon in Grundform und im Endzustand

Bild 23 & 24: Tympana am Ost-Gopuram

Befände sich nicht ein in Stein gehauener Nandi, das Reittier Shivas, im Ostbereich am Fuß zum Treppenaufgang, wäre nicht auszumachen, welchem Gott der Ta Keo Tempel geweiht war, denn der Lingam im Zentral-Prasat, der auf Shiva verweisen würde, ist nicht am Ort verblieben.

Bild 25 & 26: Kala – Makara mit Naga

Bemerkenswerterweise ist auf keinem der Tympana auch nur eine einzige Gottheit dargestellt. Um korrekte und vollständige Berichterstattung zu gewährleisten, muss eine Kala-Darstellung erwähnt und gezeigt werden (Bild 25). Kala, der Herr der Zeit wird hin und wieder als Shiva identifiziert. Kala ist die einzige direkt erkennbare unverschlüsselte Gott-Gestalt im Ta Keo Tempel. Ob der Makara, ein mythisches Wesen, den Göttern zugeordnet werden könnte, bleibt eine Frage der Interpretation. Immerhin muss festgestellt werden, dass den Makaras, die mit den Nagas dauerhaft in Fehde stehen, (Bild 26), besondere Präsenz eingeräumt wurde. An allen Tympana des Ta Keo wiederholt sich, mehr oder weniger gut sichtbar, dieses bildbestimmende (nicht-florale) Motiv.

Bild 27, 28 & 29: oberes Innen-Tympanon am Ost- Gopuram

Das einzige vermutlich vollendete Ta Keo - Tympanum wird im Bild 27 und den Detailaufnahmen Bild 28 & 29 vorgestellt. Phantasievoll sind die pflanzlichen Motive gestaltet und völlig "eingewachsen" gibt sich Kala die Ehre (Bild 29 Mitte unten).

Nach Kenntnisstand des Autors finden sich im Angkor-Gebiet keine weiteren Tempel mit den im Artikel beschriebenen besonderen Tympana. Das spezielle ureigene Design muss für den Ta Keo Tempel kreiert worden sein . . . ?

Die Idee zu diesem Artikel ist Herrn Ando Sundermann zu danken, der sich Fotos von den Ta Keo Tympana wünschte und damit dem Autor im Sinne des Wortes die Augen für diese außergewöhnlichen Dekorationen geöffnet hat.

Anhang: Verwandte Dekorationen der Tympana, die im Design denen des Ta Keo Tempel ähnlich sind, konnten bislang nur am unbekannten und völlig entlegenen Phnea Kol Tempel entdeckt werden. Der Phnea Kol Tempel liegt rund 60km nordwestlich von Siem Reap bzw. 8km nördlich von Angkor Chum. Drei Fotos sollen als Beleg für diesen Vergleich ausreichen, der sich nur auf das florale Dekor der Schlangenbögen bezieht.

Phnea Kol Tempel: Tympanon Ost-Gopuram und Tympana-Fragmente

Fotos und Text: Günter Schönlein
Korrektur: Vanessa Jones