Angkor Wat Spezial 2022 - Teil 1

Man möchte meinen nach sechs Visiten im Angkor Wat alles gesehen, jedes Relief begutachtet zu haben . . . dem ist nicht so: jeder weitere Rundgang durch die Hauptattraktion im Kerngebiet von Angkor bringt im Sinne des Wortes neue Details ans Licht, so gesehen, könnte dieser Artikel auch IMMER WIEDER ANGKOR WAT überschrieben sein.

Die äußeren Tore vom Angkor Wat sind längst kein Geheimtipp mehr. Kenner beginnen ihre Besichtigung am Ost-Gopuram frühmorgens und sind dort allein. Im Februar 2022 bestand dort die außergewöhnliche Gelegenheit, ein Tympanum aus der Nähe zu betrachten. Auf Grund von notwendigen Restaurierungsarbeiten am Ost-Tor musste der innere Säulenvorbau zerlegt werden, weshalb das sehenswerte Tympanum abgebaut wurde (siehe halbkreisförmige Lücke, rechtes Bild).

Restaurierungsarbeiten am Ost-Gopuram (Innenfront)

Das Krishna Govardhana-Tympanum wurde ebenerdig aufgestellt. Sandsäcke füllen Lücken fehlender Steine. Die typische Darstellung der sagenhaften Begebenheit aus dem Leben des jungen Krishna kann als beispielgebende Mustervorlage für alle weiteren Krishna Govardhana-Reliefs sowohl im Angkor Wat, als auch für später erbaute Tempel angesehen werden. Mehrmals erscheint im Angkor Wat der Gott Vishnu in seiner Inkarnation als Krishna, wie überhaupt Krishna=Vishnu die dominierende Gotterscheinung im Angkor Wat ist. Es wäre an der Zeit, alle Vishnu-Relief im Angkor Wat zu registrieren und ihre jeweiligen Standorte zu erfassen, nur so könnte ein möglicherweise bestehender innerer, inhaltlicher Zusammenhang des gesamten Bilderkanons definiert werden. Solch Projekt überschreitet jedoch den Umfang eines Blog-Artikels, weshalb ein derartiger Versuch unterlassen bleibt, hier sind Wissenschaftler gefragt, denn eine solche Abhandlung steht noch aus.

Ost-Gopuram: Tympanum Krishna-Govardhana

Während sich die äußeren Tore Ost, Nord und Süd im Aufbau annähernd gleichen, zeigt der West-Gopuram einen völlig anderen Aufbau. Prächtiger und breiter ist kein Torbau jemals in Angkor gebaut worden. Die Opulenz der Gopuram-Dekorationen wird nur noch von der Schönheit der Tempel-Dekorationen überboten. Üblicherweise gelangen Besucher durch das mittlere Tor vom West-Gopuram in den inneren Bereich des Angkor Wat. Seit 2019 müssen Besucher wegen Bauarbeiten das Elefantentor benutzen. Ein schwimmender Steg verbindet das Festland mit der Tempelinsel.

Selten wird der nur von innen zugängliche Nord-Pavillon vom West-Gopuram besucht. Neben sehr schönen Schmuckelementen an Wänden, Gesimsen, Türrahmen und Pfeilern fallen zwei Türstürze auf, die unbedingt Erwähnung finden müssen. Ein Türsturz zeigt das berühmte Motiv des auf der Weltenschlange Shesha schlafenden Vishnu. Das Hauptmotiv in der Bildmitte und die gesamte linke Bildseite vom Lintel sind gut erhalten. Shesha, Vishnu, Lakshmi und Brahma finden sich auf engstem Raum vereinigt.

West-Gopuram (Nord-Pavillon) Vishnu Lintel

Durch die rechtwinklig, zweifach gewundene, floral stilisierte Schlange ergab sich die Möglichkeit neben das Vishnu-Zentralmotiv seitlich weitere mythische Geschehnisse in Szene zu setzen. Der figurale Reichtum auf diesem Türsturz entspricht der Überfülle an Blattwerk. Die florale Dichte lässt die zahlreichen Figuren fast verschschwinden. Unter der Schlange sind betende Gestalten zu erkennen, über/auf der Schlange bewegen sich sehr agil (tanzende?) Figuren. Die Dreiergruppe kann nur eine Vishnu-Szene sein, die mittlere, männliche Gestalt trägt eine Topfkrone, das ist ein Erkennungsmerkmal für Vishnu. Komprimierter ist das Verhältnis Natur-Gott-Mensch auf einem Lintel selten dargestellt worden. Das Miteinander der Lebenswelten ist auf diesem Lintel überzeugend gestaltet.

West-Gopuram (Nord-Pavillon) Vishnu Lintel: linke Reliefseite

Ein anderer, leider nicht besonders gut erhaltener Türsturz im Nord-Pavillon vom West-Gopuram soll zumindest erwähnend registriert und kurz begutachtet werden. Der von den oberen, den Raum verengenden Gesimsen begrenzte Lintel, wodurch das übliche Rechteckformat des Reliefs aufgehoben wird, bietet mehrere Kampfszenen zur Ansicht. Die Annahme, hier auf Szenen aus dem Epos Ramayana zu schauen, ist sehr wahrscheinlich. Die dekorierte Unterseite vom Türsturz hat sich mit seinen typischen geometrischen Mustern noch partiell erhalten. 

Zu Füßen der aufgebäumten Schlange (Nagaraja) in der unteren Reliefmitte begegnen sich auf Elefanten stehende mit Schild und Keule bewaffnete Krieger. Darüber stoßen zwei Kampfwagen aufeinander: Pferd gegen Löwe. Zwischen beiden Kampfszenen steht mit ausgebreiteten starken Armen ein Mensch, der entscheidend in den Kampf eingreift. Mit dieser Gestalt kann nur Vishnu gemeint sein. Von links und rechts vordringend mischen sich weitere berittene Kämpfer auf Pferden und Elefanten ins Getümmel. Die Detailbesessenheit des Bildhauers wird dem tumultuarischen Geschehen gerecht.

Ähnliche Kampfszenarien sind auf etlichen großflächigen Giebelreliefs im Angkor Wat zu sehen. Weshalb sich diese wichtige, häufig wiederkehrende mythologische Szene neben dem Ananta (Shesha)-Vishnu-Mythos im abgelegenen Nord-Pavillon findet, kann nur vermutet werden. War hier ein spezieller Andachts/Kultraum zu Ehren Vishnus eingerichtet? Durften sich in diesem Raum nur die auf Vishnu fixierten Hindus versammeln? Bis heute unterscheiden sich Vishnuiten von Shivaiten.

West-Gopuram: Türsturz mit Vishnu-Kampfszenen (Detailaufnahme)

West-Gopuram: Türsturz mit Vishnu-Kampfszenen (Ausschnittvergrößerungen)

Der Blickfang im Mittelbau vom West-Gopuram ist die in Reiseführern erwähnte große Vishnu-Statue, doch auch ein besonderer Türsturz prangt mit einem sagenhaften Bilderreichtum, der ansonsten im Angkor Wat nur auf großflächigen Giebelfeldern realisiert wurde. Der extrem breite Lintel gibt Raum für zahlreiche Figuren und Figurengruppen. Ungewöhnlich sind die in sich verwundenen Schlangen, allein schon diese kunstvolle Verflechtung der floralen Stränge steht für die Qualität dieses außergewöhnlichen Reliefs, auf welchen ebenfalls Kampfgeschehen glorifiziert wird.

West-Gopuram, Mittelbau: figurenreicher Türsturz

Die Szenerie ist eindeutig dem Epos Ramayana entlehnt. Der Kampf zwischen dem unschlagbaren Team Vishnu-Garuda und dem vielarmig schwertschwingenden Dämon Ravana, der die schöne Sita entführt hat, ist entbrannt. Sita ist zwischen dem Kampflöwen und Ravana zu erkennen. Bei der Figurengruppe unter der Kampfszene kann es sich nur um Shiva und Uma handeln, das Paar wird vom Hofstaat assistiert. Drei Löwen stützen den Thron der Götter (Lintel Zentralbereich).

Die linke und rechte Reliefseite sind spiegelgleich motividentisch gestaltet. Knieende Bogenschützen auf Elefanten beeinflussen das Kampfgeschehen. Vor dem Elefant richtet sich der personifizierte Schlangengott Nagaraja auf. Ein floraler Schlangenkörper hängt vor dem Elefant herab, bietet den Standplatz für den Schlangenkönig. Der andere Schlangenkörper windet sich hinter dem Elefant vorbei. Die dienenden Nagas haben einen Schutzbann um den Kampfelefant geschaffen. Hinter dem Elefantenrücken taucht der verwegene Hanuman auf, ein bis heute hochverehrter Halbgott, der maßgeblich am Wiedergewinn Sitas beteiligt ist. Links, wie rechts, im äußeren Reliefbereich treten nochmals Vishnu und Garuda in Erscheinung.

Die Bildgestaltung dieses wunderbaren Reliefs hebt sich von vielen Reliefs dieser Stilperiode ab. Das Niveau der Bildhauerei lagert weit über den durchschnittlichen Fähigkeiten eines Steinmetzes, wir blicken auf das Werk eines großen Meisters. Die Motive samt allen in Stein geschnittenen Feinheiten auf diesem Türsturz lassen die Herzen der Kunstfreunde höher schlagen.

Beiläufig hinzuweisen wäre noch auf die geometrisch konstruierte Dekoration an der Unterseite vom Lintel.

West-Gopuram, Mittelbau: figurenreicher Türsturz (Detailausschnitte)

Bezugnehmend auf die Behauptung vom "sagenhaften Bilderreichtum, der ansonsten im Angkor Wat nur auf großflächigen Giebelfeldern realisiert wurde" soll als Beleg die Wiedergabe von einem Tympanum gezeigt werden. Die gesamte Bildfläche ist mit kämpfenden Menschen angefüllt, rechts außen im unteren Reliefbereich sind wieder Vishnu und Garuda im Einsatz.

Tympanum mit Kampfszene aus dem Ramayana

Mehr oder weniger lieblos abgestellt, kaum auffällig, verbannt in eine Raumecke, wird ein Relief meist übersehen. Das Relieffragment kann entweder der rechte untere Teil eines Lintel oder ein kleiner Ziergiebel sein. Vom fehlenden Kopf der Gottheit abgesehen, ist das Relief im vorzüglichen Zustand. Nun wäre anzunehmen, dass hier zwangsläufig wiederum der Gott Vishnu abgebildet ist, doch weder das Reittier noch die Körperhaltung lassen Rückschlüsse auf Vishnu zu. Der Vogel ist kein Garuda, mit solchen Schnäbeln und Köpfen haben Khmer-Bildhauer die Hamsa, also die Heiligen Gänse, dargestellt. Auf einem Hamsa, einer weißen Gans, reitet Brahma. Sollte hier ein Brahma-Relief achtlos beseite gestellt worden sein, geschah es wohl in Unwissenheit, denn Brahma allein (ohne Umfeld, ohne sekundierende Figuren) ist auf Khmer-Reliefs selten zu sehen. Gesetzt dem Fall, dieses eigenwillige Relief meint das Duo Vishnu-Garuda, stünde ein seltenes Relief zur Begutachtung. Der Bildhauer hätte damit ein völlig neue, ungewöhnliche, eigenständige Vishnu-Garuda-Darstellung kreiert. Eine gesicherte Bestimmung der Gottheit, wäre nur zu treffen, wenn sich der Kopf vom Relief fände.

Relieffragment Brahma (?)

Klarheit herrscht bei den buddhistischen Schätzen. Das ehemals dem Gott Vishnu geweihte Angkor Wat wurde später und wird bis in unsere Tage buddhistisch genutzt. Aus jüngerer Zeit stammen Buddha-Statuen und Stelen, die gesammelt, nummeriert, registriert und pseudomuseal aufbereitet präsentiert werden. Nur wenigen dieser Statuen wird sichtbare Verehrung zuteil. 

Statuen und Stelen

Abschließend ein Zitat aus dem Roman: "Hans Kiekindiewelt’s Reisen in alle vier Weltteile" von Georg Friedrich Rebmann (1768-1824): "Zerstörung und Erzeugung heißt dein heiliger ewiger Kreislauf, Natur. Erzeugung gebiert Zerstörung und Zerstörung Erzeugung, beide zusammen sind Liebe."

Fotos und Text: Günter Schönlein
Korrektur: Vanessa Jones