Ta En Tempel

Die alte Khmer-Straße von Beng Mealea zum Preah Khan Tempel in Kampong Svay zieht geradlinig am Südufer des Trapeang Chhnun vorbei. An der Südwest-Ecke des Wasserbeckens zweigt nördlich eine Nebenstraße ab. Gut einhundert Meter entfernt von der Kreuzung finden sich gut getarnt die Überreste vom Ta En Tempel. Das hölzerne schlichte Wohnhaus der Bauern an der Kreuzung ist nicht zu übersehen. Nur wenige Familien in Kambodscha verfügen auf ihrem Grund und Boden über einen Khmer-Tempel. Freundliche Leute führen die Neugierigen bereitwillig durch ihren Garten übers Feld zum Tempel.

Bild 1 & 2: Wohnhaus, Garten und Feld

Wer nur einen kleinen Haus-Schrein erwartet, wird überrascht sein, denn zu sehen ist ein Sandstein-Tempel im Bayon-Stil. Der erste Eindruck ruft Bestürzung hervor: fast völlige Zerstörung, als hätte eine Bombe eingeschlagen. Auf kleiner Fläche liegen große Mengen Steine. Anstatt Erdreich oder Wiese breitet sich eine Steinwüste aus. Bäume und Sträucher ergreifen Besitz von der Tempelruine.

Bild 3 & 4: Ta En Tempel

Nach kurzer Übersicht erschließen sich drei definierbare Baustrukturen: eine Galerie und zwei Gebäude.

Zwei aufrecht stehende breite Seitenpfeiler eines Türrahmens bestätigen den Eingang in einen Tempelbau oder in die Galerie (Bild 4 & 5). Am Boden liegende wuchtige Bauteile, die das Format von Sandsteinquadern für Wände überschreiten, ermöglichen die Vermutung eines massiven Vorbaus. Ein Säulenstumpf vor dem linken Rahmenteil lässt die Annahme zu, dass der Eingang mit einem Lintel verziert war, was wiederum für einen Tempelbau spräche (Bild 4 & 5).

Das Kraggewölbe (Bild 5 & 6) überdacht die letzte Passage einer Galerie. Die massive Mauer (Bild 6 rechts) lässt ahnen, dass hier eine etwas längere Galerie gestanden haben muss. Ob die Galerie mit einem Gebäude verbunden war, ist nicht erkennbar. Die westlich orientierte Galerie (Ausgang) könnte gleichzeitig  auch als Außenmauer der Tempelanlage gedient haben.

Bild 5 & 6: Ta En Tempel – Gebäudestruktur und Galerie

Das interessanteste Bauwerk auf dem Tempelgelände ist ein vermutlich quadratisches, niedriges Gebäude, das wahrscheinlich als Stelen-Haus benutzt wurde (Bild 7 & 8). Vielleicht war es gar das zentrale Heiligtum? Die üppige Ausstattung der (einzig sichtbaren) Wand mit Pilastern, Kapitellen, Lintel und Tympanum mit Akroterien ist nicht ungewöhnlich, doch derlei Aufwand wurde nur an Tempelbauten getrieben. Einige Fragen wirft das Fenster auf. Üblicherweise sind Tempeleingänge östlich orientiert, die drei anderen Wandseiten sind mit Scheintüren dekoriert. Hier ist jedoch keine Scheintür ins Mauerwerk integriert, sondern ein Säulen-Fenster nach Khmer-Art eingebaut. Die Wandfläche über dem Fenster ist mit einem Lintel-Relief geschmückt, gekrönt wird die Wand mit einem Tympanum, derart dekoriert sind im Regelfall nur Zugangsportale, doch ein Fenster ist kein Eingang.

Bild 7 & 8: Ta En Tempel – Rückwand mit Fenster, Lintel und Tympanum

Der Türsturz (Bild 9) muss trotz mangelhafter Erhaltung als spezielles Exemplar bezeichnet werden. Das Motiv scheint typisch und in Serie gefertigt worden zu sein. Um die Nagas im Zaum zu halten, wird der gefräßige Dämon Kala von zwei Löwen assistiert, das ist ein oft wieder kehrendes Motiv, dass jedoch zwei weitere Löwen in den Außenbereichen des Reliefs in Erscheinung treten, kommt weniger häufig vor. In den ovalen Zwischenräumen, die sich aus den Windungen der Nagas ergeben, müssen sich Figuren befunden haben, entweder personifizierte Nagas oder halb- bzw. göttliche Himmelswesen, denen wenden sich die äußeren Löwen zu. Der Löwe (ganz links) zeigt sich in völlig entspannt-gelöster Haltung, selten werden Löwen derart ungefährlich abgebildet. Die geknickten Beinstellungen der Löwen und die frontalen Porträts zeichnen diese Tiere als besondere Wesen aus. Der stark beschädigte Zustand des Lintel verhindert die Identifikation einer Gottheit über Kala. Hübsch anzuschauen sind die langen Glockenblumen zwischen den Ovalen, geschmackvoll füllen die Blumen die Leerräume. Der Türsturz setzt sich aus mehreren Steinquadern zusammen. Die jetzt vorhandenen auffälligen Stoßfugen scheinen nicht durch Materialbruch verursacht zu sein. Regulär wurden Türstürze aus einem Steinblock gefertigt. Denkbar wäre, dass die ursprünglich glatte, nur von engen Fugen durchzogene Mauerfläche zum Lintel umfunktioniert wurde, um dem Tympanum ein angemessenes Pendant zu bieten.

Bild 9: Ta En Tempel – Lintel

Die stehende Gottheit (leider kopflos) auf dem Tympanum (Bild 11) meint den Gott des Mitgefühls Lokeshvara. Hier lässt sich tatsächlich der Bezug auf bekannte Motivvorgaben nachweisen. Fast motivgleiche Tympana  können beispielsweise am Ta Nei Tempel in Angkor begutachtet werden. Auch die fantasiereich gearbeiteten Pfeiler mit Kapitellen (Bild 10) bestätigen die Bayon-Periode. Sowohl das Tympanum als auch der Pfeiler sind die untrüglichen Beweis-Relikte für die Ära des Königs Jayavarman VII, auf dessen Veranlassung nicht nur bekannte Großtempel gebaut wurden, sondern auch etliche kleinere Tempel, die an den Verbindungswegen der Haupttempel errichtet wurden. Zwischen dem Beng Mealea Tempel und dem Preah Khan Tempel (Kampong Svay) befinden sich wenigstens ein halbes Dutzend kleinerer Tempel. Die Bedeutung solcher Straßen in Bezug auf archäologische Stätten ist nicht zu unterschätzen, sie erfüllten mehrere Zwecke, einerseits waren sie als Transport- und Versorgungstrassen für die Heerestruppen gedacht, andererseits nutzten die Menschen diese Straßen als Pilgerwege, weshalb an diesen Straßen entlang viele Tempel gebaut wurden.

Bild 10 & 11: Ta En Tempel – Pilaster und Tympanum

Ambitionierte Tempel-Liebhaber könnten alle herumliegenden Steine begutachten und würden manche Bauteile als Stufe, Basis, Kapitell oder Dachteil erkennen und ganz gewiss fänden sich auch ansehnliche Relieffragmente (Bild 12 & 13). Entdecker sind am Ta En Tempel richtig, ohne Publikum können sie ungehindert ihrem Hobby frönen.

Bild 12 & 13: Ta En Tempel

Die vorhandene Bausubstanz lässt keine gesicherten Rückschlüsse auf einen Grundriss zu. Keine der Bauten steht in einem tempeltypischen Verhältnis zueinander. Dem Autor ist keine Publikation zum Ta En Tempel bekannt. Alle Fakten und unverbindlich geäußerten Vermutungen sind das Ergebnis einer Besichtigung und der nachträglichen Fotoauswertung.

Hinweis: Alle Fotos dokumentieren die im Februar 2017 vorgefundene Bausituation. Nur wenig entfernt südlich der Hauptstraße steht einer der vier wenig bekannten Pram Tempel Kambodschas.

Fotos: Birgit Schönlein
Foto 5 & 6: Günter Schönlein
Text: Günter Schönlein
Korrektur: Vanessa Jones