Vorgestellt werden kommentarlos, nur mit Bildunterschriften versehen, siebzehn Bilderbögen, die jeweils die komprimierten Eindrücke eines Urlaubstages im kompakten quadratischen Bogenformat schildern. Freunde und Verwandte erwiesen sich als dankbare Empfänger der digitalen Ansichtskarten. Mögen auch Nutzer vom Schönlein-Blog Freude an den Fotos von Vanessa Jones haben und durch die persönlich geprägten Bilderbögen eventuell zu eigenen Unternehmungen angeregt werden. Die Fotos/Bilderbögen entstanden zwischen 20.02.2023 und 5.03.2023.

Wer auf Reisen war, möchte erzählen, was ihn unterwegs ereilte, dazu bedarf es der Erinnerung. Reiseberichte wurden schon immer geschrieben. Historiker berufen sich auf klassische Reiseliteratur. Noch die ältesten Berichte taugen als Anregungen für Reisende unserer Zeit.

Reisende der Neuzeit nutzten Bleistift und Skizzenblock, um Pflanzen, Landschaften, Bauwerke oder gar Ereignisse festzuhalten. Später etablierte sich die Freilichtmalerei, Öl- und Aquarellbilder entstanden. In der zweiten Hälfte des 19. Jahrhunderts wurde die Photographie erfunden, alsbald das Filmen. Farbige Bilder machten den Schwarz-Weiß-Aufnahmen Konkurrenz. Das Fotografieren ist noch immer das probateste Mittel anderen Menschen Erlebnisse glaubhaft mitzuteilen. Sehen wir von Fälschungen ab, dann ist jedes Foto ein Abbild der Realität, wenn auch nur auf den Bruchteil einer Sekunde zusammengeschrumpft.

Jeder Reisende wählt das ihm passende Mittel zur Dokumentation seiner Erlebnisse. Einer notiert am Ort, was er gesehen. Der andere sortiert am Abend seine Fotos, beschriftet diese und erstellt mit Hilfe der Bilder die jeweiligen Tagebucheinträge.

Das Mobile Phone (sprich: Handy) bietet einen speziellen Modus Erinnerungen digital festzuhalten. Fotos und Kurz-Videos erfreuen sich großer Beliebtheit. Mit dem Handy geschossene Fotos lassen sich problemlos zu einem Bilderbogen vereinigen. Quadratische digitale Ansichtskarten komprimieren Eindrücke vom Tag zu einem Gesamtbild. Portofrei lassen sich Einzelfotos und Bilderbögen online beliebig oft versenden. Der Empfänger erfährt auf einen Blick, was der Absender jüngst gesehen hat. Diese Art der visuellen Kurzmitteilung, welche nicht unbedingt der Worte bedarf, gefällt den meisten Menschen.

Jedem der hier vorgestellten Bilderbögen könnte ein Titel gegeben werden, hierauf wird bewusst verzichtet. Überschriften bzw. Bildtitel wecken Erwartungen und fixieren den Fokus der Betrachtung. Einzig verraten sei, dass alle Fotos auf einer Kambodscha-Reise im Februar 2022 entstanden und Vanessa Jones mit Freude ihre Smartphone-Fotos begutachtet und Bilderbögen erstellt hat.

Mit wenigen Worten und vielen Bildern wurde versucht, den Lesern=Betrachtern Anregungen zum intensiven Foto-Erleben zu vermitteln. Anlass für diese Zusammenstellung der Bilderbögen war die uneingeschränkte Begeisterung für diese zeitgemäße moderne Art der Erinnerung. Jeder Bogen entspricht einem Albumblatt. Analog blättern oder digital scrollen, je nach Belieben möge der Genuss der Bilder ungetrübt sein.

Fotos/Bilderbögen: Vanessa Jones (Februar 2022)
Text: Günter Schönlein
Korrektur: Vanessa Jones

Das Jubiläum (siehe Überschrift) wird mit einem Bilderbogen gefeiert.
Die Bildauswahl beschränkt sich auf untypische Aufnahmen bekannter Khmer Tempel.
Reisehandbücher beschreiben Besichtigungswege und zeigen passende Fotos.
Diese Bilderfolge konzentriert sich auf Details namhafter Angkor-Tempel.

Die Tempel innerhalb der Stadt Angkor Thom besichtigen alle Leute mit großer Begeisterung, doch nach Fundstücken neben den Wegen hält kaum einer Ausschau. Bevorzugt werden die geebneten Besichtigungsrouten. Nur wenige Menschen begeben sich ins Abseits, verlassen die offiziellen Pfade. Oft genügen einige Schritte, um schön bearbeite Steine zu entdecken. Das gilt für die bekannten und weniger bekannten Tempel gleichermaßen. Wer unbekannte Tempel finden möchte, muss sich tief in den Dschungel begeben und wird nur aufspüren, was Archäologen längst registriert haben. Ich selbst habe auf meinen privaten Exkursionen keine weglosen Pfade gescheut. Schlamm und Dickicht hinderten meinen Entdeckungseifer nicht. Freude an Fundstücken ist die Belohnung.

Im gesamten Angkor-Gebiet liegen Massen von bearbeiten Steinen geordnet und nicht geordnet umher, teilweise flach am Boden, teilweise zu Bergen aufgetürmt, an solchen Plätzen können sich Laien ungehindert betätigen und auf besondere Fundstücke stoßen. An Material mangelt es nicht. Ehrgeizige werden  stets neue Betätigungsfelder finden.

Ein klein wenig Kunstverständnis und der geschärfte Blick lassen die Seitenwege zu spannenden Exkursionen geraten. Muscheln und Schneckengehäuse, Vogelfedern und Blätter von Bäumen werden weltweit gern gesammelt, besitzen meist Hosentaschenformat und sind beliebte Souvenirs, doch Angkor-Fundstücke müssen an den Fundorten verbleiben. Nicht nur Gewicht und Größe verbieten die Ausfuhr. Fotografien der Angkor-Sammelobjekte können durch Datenverlust verloren gehen, jedoch im Regelfall wachsen digitale Sammlungen zur Freude der Sammler, gleich welchem Sammelgebiet sie sich verschrieben haben, schnell zu beträchtlichen Ausmaßen an.

Die folgenden mit kurzen Erläuterungen versehenen Fotos verschiedener Fundstücke bekunden den Lesern/Betrachtern, was der Begriff Fundstück meint bzw. was der Autor unter einem Fundstück versteht. Unter verschiedenen Aspekten wird ein Steinfragment zum Fundstück: der unerwartete Fundort oder das seltene Motiv, die kunstgeschichtliche Bedeutung, die Art der Bearbeitung oder das besondere Material können Kriterien sein, ein Fundstück zum Liebhaberstück zu erheben. Der materielle Wert einzelner Preziosen bedeutet Sammlern nichts, Verbleib am Ort  und Erhaltung alles.

Fundstück 1: Das Löwenkopffragment, gefunden im Königspalastgelände, mag für manche Besucher nur eine hässliche Fratze und keinen Blick wert sein, tatsächlich ist aber ein Avatar Vishnus in Stein gemeißelt, nämlich seine Inkarnation als Narasimha, der Mann-Löwe. Das Fundstück muss Teil einer aufrecht stehenden Löwenstatue mit erhobenen Armen gewesen sein. Die Identität Narasimhas, also des Gottes Vishnu, kann mit ziemlicher Sicherheit angenommen werden.

Fundstück 2: Der im Gebet versunkene Mensch, entdeckt auf dem Königsplatz, östlich vor dem Ost-Gopuram des Baphuon Tempels, muss zu den besonders liebe- und eindrucksvoll gestalteten Menschendarstellungen gezählt werden. Andacht und Verzückung breiten sich über das völlig entspannte Gesicht. Das Geschlecht der/des Betenden ist unwesentlich, dieser Mensch scheint mit sich und seinem Inneren in völliger Übereinkunft zu sein, ihm eignet das Streben nach der Buddha-Natur.

Fundstück 3: Die drei Köpfe an einem Stein, entdeckt nördlich der Leprakönig-Terrasse, direkt neben der Straße, die zum Nord-Tor der Stadt Angkor Thom führt, wollen nicht so recht ins Bildkonzept der Leprakönig-Terrasse passen. Französische Archäologen haben die Verlängerung der Leprakönig-Terrasse durch rekonstruierte Mauerverläufe bzw. das mögliche Vorhandensein einer weiteren Terrasse angedeutet. Viele zueinander passende Steine sind an diesen Mauern zu einem unvollständigen Puzzle zusammengefügt worden. Die verbliebenen Restteile des komplizierten Puzzles wurden sortiert im näheren Umfeld aufgestellt. Wer hier steinern verewigt wurde, lässt sich kaum noch feststellen, doch Khmer sind es nicht und Götter werden es auch nicht sein, doch schön anzuschauen sind die individuell gestalteten Gesichter, zusätzlich kann man sich noch an dem rötlich getönten Sandstein erfreuen, der wunderbar zu den Gesichtszügen passt. Hier wurde jegliche schablonisierte Massenfertigung vermieden.

Fundstück 4 und 5: Eine breite Straße verbindet den Bayon Tempel mit dem West-Tor der Stadt Angkor Thom. Mehrere schmale Wege zweigen von dieser Straße nördlich ab und führen in den Dschungel hinein. Kein Hinweisschild vermeldet einen Tempel oder Reste von Tempelterrassen, von denen es in Angkor Thom einige Dutzend geben soll. Die meisten dieser Terrassen sind vergessen, sind eingewachsen, sind im Erdreich versunken. Neben vereinzelten Lateritsteinen deuten mitunter sogar Lateritmauern auf das ehemalige Vorhandensein einer Tempelanlage und mit etwas Glück finden sich Sandsteinfragmente, die den endgültigen Beweis einer Tempelanlage erbringen. Seima-Steine grenzten, grenzen noch heute den Profanbereich vom Sakralbereich einer Tempelanlage ab. Zwei gut erhaltene, nicht zerbrochene Exemplare dieser Steine fanden sich neben anderen Sandsteinfragmenten mitten im Dschungel an einer namenlosen Tempelanlage.

Wer es einfacher mag, wird ohne Schwierigkeiten mehrere Tempelterrassen neben der Ringstraße, die den Bayon Tempel umgibt, entdecken. An diesen Terrassen wird üblicherweise vorbeigefahren, weil andere Ziele mehr Schauwert bieten, doch genau diese Bauwerke vermitteln eine Vorstellung von Größe und Aussehen ehemaliger Gebetsstätten.

Fundstück 6: Die zwei Fragmente einer Elefantenstatue fanden sich ganz in der Nähe der Fundstücke 4 und 5, ebenfalls nördlich der Straße zum West-Gopuram von Angkor Thom, jedoch an einer anderen, weiteren Tempelterrasse. Allein die Verzierungen am Sockel sind einen zweiten Blick wert, das ist Bayon-Stil in bester Ausprägung. Kopf und Körper des elegant gearbeiteten Elefanten passen zusammen, der Rüssel war nicht aufzufinden. Manches Museum würde diese Fragmente in Ehren halten und ausstellen. An diesem Tag hat sich ein Kunstliebhaber über das Fundstück gefreut. Nur der abgeschiedene Lageplatz hat die Statue bislang vor Diebstahl bewahrt. Ähnlich schöne Elefanten stehen völlig unbeachtet am Ost-Zugang vom Preah Pithu Tempel.

Fundstück 7 und 8: Sowohl das Elefantenpaar als auch die Tempelterrasse mit kleinem Stupa sind auf Grund ihrer Ausmaße als Fundstücke grenzwertig, andererseits werden sie, obwohl Bestandteile einer bekannten Tempelanlage, kaum aufgesucht, weil keiner damit rechnet, dass es im östlichen Bereich der Preah Pithu Tempelanlage noch etwas zu sehen gibt, schließlich haben eifrig-aufmerksame Besucher schon die Tempel T, U, X, Y und V besichtigt. Was soll noch kommen? Das muss alles sein. Doch Unentwegte scheuen keine Schritte. Oft sind die Wege vorgegeben. Wer auf die Terrasse bzw. auf die Elefanten stößt, hat etwas Neues, selten Erwähntes gefunden.

Fundstück 9: Der Stein, Teil eines Tympanums, muss als wirkliche Rarität eingestuft werden, weil Darstellungen der Trimurti in Angkor Thom in dieser Art selten zu finden sind. Viele Menschen werden an diesem Stein vorbeilaufen, ihn vielleicht sogar sehen, ohne sich seiner Bedeutung bewusst zu werden. Auf dem Gelände des Prasat Preah Pithu liegen schlichtweg zu viele Steine umher, nicht jedem Stein kann Beachtung geschenkt werden. Ist auch das Tympanum in seiner Gesamtheit verloren, vermittelt der Stein im Breitformat auf den ersten Blick den Eindruck eines herausragenden Bildwerkes. Links ist Brahma, in der Mitte Shiva und rechts Vishnu zu sehen. Finden sich diese drei Götter vereint, wird von der Trimurti gesprochen. Der gesichtslose Shiva kann nur noch an seinem Dreizack identifiziert werden. Vishnu mit seiner topfartigen Krone und Brahma mit drei Gesichtern bzw. drei Köpfen sind unverkennbar, also eindeutig zu definieren.

Fundstück 10: Das Fundstück 10 wurde im Zentrum der Stadt Angkor Thom, keine 500m vom Königsplatz entfernt, in einer Gegend entdeckt, die üblicherweise von Touristen nicht begangen wird. Im nordwestlichen Viertel der Stadt Angkor Thom gibt es nichts zu sehen, zumindest sind in keiner Touristenkarte Tempelanlagen eingezeichnet. Nachdem die Tempel Preah Pithu, Preah Paliley und die Terrasse Tep Pranam besichtigt wurden, verlassen manche Touristen über das nördliche Tor die Stadt. Unmittelbar neben dieser Straße wird der Müll, welcher durch  den Kommerz anfällt, entsorgt. Es sieht dort nicht nur arg liederlich aus, es riecht auch sehr fäkal. Die Betreiber der Verkaufsstände haben anscheinend noch nicht entdeckt, dass sie ein bedeutendes Ausgrabungsgebiet als Müllhalde benutzen. Hier muss Einhalt geboten werden. Verwinkelte Mauern, durchgehend mit Relief-Motiven bedeckt, versinken im Unflat der Neuzeit. Kunstkenner befallen an diesem Platz Geruchsirritationen,  Brechreiz und Herzschmerzen. Das wunderbare Lächeln dieser Göttin – oder ist es eine Apsara – erhebt den Stein zur Besonderheit. (Eine persönliche Assoziation sei hier eingestreut: der Gesichtsschnitt und der Gesichtsausdruck erinnern entfernt an H. M. Queen Elisabeth.)

Fundstück 11: Das Süd-Tor liegt vom Bayon Tempel 1,5km entfernt. Diese Distanz wird meist ohne Zwischenhalt befahren. Am Weg liegen einige neuere Klöster und ältere Tempelanlagen. Eine Tempelterrasse ist durchaus beachtenswert: sie liegt 50m neben dem Weg, ist vom Weg aus zu sehen und wird dennoch nicht beachtet, weil die Unkundigen vom TukTuk aus lediglich einen Haufen Steine zu sehen vermeinen. Die Tempelanlage war mehr als nur eine Terrasse aus Lateritstein. Hier liegen viele Sandsteinfragmente umher, die einen ehemals sehenswerten Tempel bestätigen. Prachtstück dieser Fragmente ist ein Buddha-Kopf, eben das Fundstück 11. Alle Sandsteinüberreste der Tempelanlage verweisen auf den Bayon-Stil, nur dieser eine schön geschnittene Stein lässt sich schwer einordnen. Wahrscheinlich wird das Fragment in der Post-Bayon-Periode entstanden sein? Der Tempel hat keinen Namen oder der Name ist vergessen worden, eines aber ist sicher, der Tempel war einer von vielen Tempeln, die im Umfeld des Bayon als Gebetsstätten errichtet wurden.

Fundstück 12 und 13: Wem in Griechenland, beispielsweise in Athen, solche Fundstücke, wie 12 und 13 vor Augen kämen, der würde jubeln. Derartige Steine werden in der westlichen Welt in Museen präsentiert. Wir blicken auf keine gekrönten Götterhäupter, sondern auf einfache Menschen, es könnten Krieger (Cham) oder Abgesandte fremder Völker sein. Zu entdecken sind diese Köpfe keine zwanzig Meter neben der Ringstraße um den Bayon Tempel.

Fundstück 14 und 15: Diese Fundstücke können kaum übersehen werden. Sie stehen im südlichen Bereich der Bayon-Ringstraße unmittelbar neben der Straße. Hier sind öfters Touristen anzutreffen, weil an einem Vorführmodell demonstriert werden kann, wie Steine gehoben und befördert wurden. Die Fundstücke sind im prächtigsten Bayon-Stil gefertigt. Ob diese Steine beim Wiederaufbau des Bayon übrig geblieben sind oder von einer verlorenen Tempelanlage stammen, kann nicht bestimmt werden. Rein optisch passt die Steinsorte nicht zum Bayon Tempel und intuitiv wüsste der Autor diesen Bildwerken keinen möglichen Standplatz im Bayon zuzuordnen. Kunstkenner erfreuen sich dennoch an diesen Steinen, ohne über Kenntnisse der Provenienz zu verfügen. Das Lächeln der Göttin (Halbgöttin?) ist über jegliche Zeitenläufe und alle Rätsel erhaben, nebenbei ein typisches Khmer-Lächeln.

Fundstück 16 und 17: Ebenerdig im Nordostbereich des Baphuon Tempel erwiesen zwei Göttinnen dem Kunstfreund einen mehr als willkommenen Morgengruß. Beginnt ein Tag mit solch herrlichen Fundstücken, kann es nur ein guter Tag werden. Genug der enthusiastischen Sätze, tatsächlich liegen an keinem Tempel in Angkor Thom mehr Fundsachen umher, als im Umfeld des Baphuon Tempels. Steinmassen in annähernd vergleichbarer Menge sind noch westlich hinter der Leprakönig-Terrasse zu begutachten. Eine abgenutzte romanhafte Formulierung charakterisiert diese Fundstücke treffend: »ebenmäßig edle Gesichtszüge«.

Fundstücke 18, 19 und 20: Unweit der Elefanten-Terrasse befindet sich auf einer ebenen betonierten Fläche eine Steinmetzwerkstatt unter freien Himmel. Um die Mittagszeit ist dort niemand zu Gang. Ungestört lassen sich die Aktivitäten heutiger Steinmetze begutachten. Nummerierte Lateritsteine scheinen schon für einen konkreten Verwendungszweck bereitgestellt zu sein. Akkurat behauen und geschliffen liegen Säulen und Basen umher. Der Versuch ein plastisches Menschenantlitz zu schaffen, muss als gescheitert angesehen werden. Der Stein gilt als verworfen. Die Absplitterungen an Stirn und Nase machen das Kunstwerk unbrauchbar.

Fundstück 21: Fundstück 19 könnte auch als Versuch bzw. Muster- und Arbeitsvorlage für die Buddha-Statue (Fundstück 21) angesehen werden. Wie auch immer, die überlebensgroße nach tradierter Vorlage aus weißem Kalkstein (?) gefertigte  Buddha-Statue belegt das Verlangen nach und die ungebrochene Hinwendung der Menschen zu Buddha-Bildnissen. Eines Tages wird die Statue in einem modernen Kloster oder auf einer alten Tempelterrasse stehen. Menschen werden kommen, die Statue anbeten und Opfergaben niederlegen. In Kambodscha lebt der unvermindert starke Glaube an die friedliche Übereinkunft mit Buddha und die Hoffnung auf Wiedergeburt, nichts könnte für die Menschen tröstlicher sein. Buddhisten sind glückliche Menschen.

»Sammler sind glückliche Menschen« konstatierte der Geheime Rat aus Weimar und der fast vergessene Paul Heyse dichtete »Auch kleine Dinge können uns entzücken, auch kleine Dinge können teuer sein«. Recht hatten beide, doch keiner von beiden konnte ahnen oder beschreiben, wie beglückt manche Kunstliebhaber in Angkor Thom unterwegs sein würden.

Drei mal sieben Fundstücke belegen die Vielfalt nichtregistrierter Schätze in Angkor Thom. Die Fotos können Ansporn für zukünftige touristische Sonder-Unternehmungen sein.

Fotos und Text: Günter Schönlein
Korrektur: Vanessa Jones

Im abschließenden fünften Teil dieser Artikelserie wird ein Bilderbogen vorgeführt, der auf Beschreibungen der Stuckaturen verzichtet, lediglich den Fotos die Tempelnamen zuordnet. Der üppige Bilderreigen verfolgt einzig den Zweck, die unerschöpfliche Vielfalt der Stuckaturen, folglich auch die motivische Bandbreite der Darstellungen nochmals aufzuzeigen. Die Bilderauswahl kann als ergänzendes Material zu den vorangestellten Artikeln betrachtet werden. Vielleicht rufen die Bilder auch gesteigertes Interesse am Thema und einen ästhetischen Genuss hervor, das wären höchst erfreuliche Effekte, deren Folge bestenfalls die weiterführende Beschäftigung mit dem ergiebigen Thema sein könnte. Gleichzeitig gibt diese Bilderfolge die Sichtweise eines anderen Fotografen wieder. Zwei Menschen waren unterwegs, zwei Menschen haben die gleichen Tempel besichtigt. Die unterschiedlichen Ergebnisse sind frappant. Sämtliche im Bilderbogen gezeigten Fotos schoss Vanessa Jones, die an der Seite des Autors in Bagan unterwegs war.

Fotos: Vanessa Jones
Text: Günter Schönlein
Korrektur: Vanessa Jones