Trotz Corona in Kambodscha - Teil 2

08.02.2022
Wandertag im Großraum Beng Mealea, so ließe sich der heutige Tag überschreiben. Nördlich vom Beng Mealea Tempel erheben sich die felsigen Ausläufer des Phnom Kulen. Ein im Zentrum des Höhenzuges schwer zugängliches Gebiet, welches die Khmer als Steinreservoir nutzten, wollten wir in seinen Randgebieten zaghaft erobern. Der sanft ansteigende Pfad brachte uns in einer ungeheuer fruchtbaren Landschaft malerisch verstreuten zyklopischen Felsbrocken näher. Wir fanden unser Ziel: Peung Kom Nuo, die drei Silben bezeichnen großflächige Felsenreliefs hinduistischer Götterbilder. Nur nach Garuda, der an einer separaten Felswand abgebildet ist, suchten wir etwas länger, lernten aber dadurch die obere Region des Plateaus kennen. Eine Stunde währte das Vergnügen in luftiger Höhe zwischen Felsen. Unvergesslich wird uns diese Morgenstunde in Erinnerung bleiben. – Nach dem Prasat Ta Tiep mussten wir trotz Google Maps etwas länger fahnden. Es war mittlerweile 10Uhr und die Sonne brannte schon gnadenlos. Wir verzagten nicht, schlussendlich war unsere Suche erfolgreich. Wir fanden einen völlig eingewachsenen Laterit-Tempel, dessen Grundstruktur sich leicht erschloss, der aber leider irgendwann schon seiner Sandsteinbauteile beraubt worden ist. – Noch schwieriger war die Ortung des Prasat Kro Nhung. Dichte dornige Sträucher schienen unseren Zutritt in den Tempel verhindern zu wollen. Sopheak gab nicht auf. Unter komplizierten Bedingungen erweist er sich stets als unschätzbarer sehr umsichtiger Scout, der sich nicht scheut vorauszugehen, um einen Weg für die nachfolgenden weniger erfahrenen Tempelstürmer zu bahnen, so auch hier. Er fand einen gangbaren Weg ins Tempelinnere. Wir erkannten ein Grundmuster, nach welchem die kleineren Tempel im Großraum Beng Mealea erbaut worden sind, ein Baumuster welches sich auch am Prasat Songkei Sheng bestätigen sollte. Gegen 14Uhr erreichten wir ziemlich erschöpft den Songkei Sheng Tempel. Mittels Kletterkünsten und Balanceakten stiegen wir in den verwachsenen Tempel hinein und siehe da, der sportliche, waghalsige Aufwand wurde entschädigt. Wir besichtigten eine ungewöhnliche Anordnung dreier sehenswerter Tempeltürme, das heißt, wir arbeiteten uns um drei sehenswerte Prasat herum, deren fast unversehrte Ziegel-Tympana von unvergleichlicher Schönheit waren. Schon hier, mitten im Dschungel, völlig durchgeschwitzt, schwor ich, diesen Tempel in einem Artikel zu beschreiben. Sehr zufrieden erreichten wir Beng Mealea. Kletten an der Kleidung und verstaubte Schuhe sind problemlos zu reinigen und Kratzwunden verheilen schnell. Manche Khmer-Tempel lassen sich mit Absatzschuhen begehen, hier jedoch war Entdeckergeist und Opferbereitschaft gefragt.

Peung Kom Nuo

09.02.2022
Heute haben wir Siem Reap nicht verlassen. Dem ersten Abschnitt der alten Straße nach Roluos galt unser Interesse. Die TukTuk-Tour startete am Sala Bey Knorng, einer religiösen Versammlungsstätte. An der östlich verlaufenden Straße verzeichnet die Karte von Google einige alte Khmer-Tempel. Prasat Kuk Krus, Prasat Kork Nak Ta, Prasat Kok Ku und der Prasat Kok Balang standen auf der Tempel-Liste des Tages, als Ergänzung besichtigten wir noch das Wat Pren und die Wat Aranhreangsey Pagoda (auch als Wat La Ork bekannt). Keiner der Tempel animierte uns zu Begeisterungsstürmen, doch an allen Plätzen entdeckten und registrierten wir herumliegende Steinmaterialien, welche den Standort der genannten Tempel markieren. Am ehesten verweisen noch die landschaftlichen Gegebenheiten, wie etwa die Wassergräben oder die sanften Erhebungen, auf denen vormals die Tempelbauten errichtet wurden, auf einen Prasat. Unser Suchen bestätigte für Touristen unnütze, unbrauchbare Angaben in Siem Reap-Stadtplänen. Die Anwohner kennen die Plätze, weisen den Weg oder führen hilfreich direkt hin und rätseln, wonach wir suchen. In beiden Klöstern fanden wir Überreste alter Khmer-Tempel. Der Umgang mit den Hinterlassenschaften der Khmer unterscheidet sich erheblich. An den ehemaligen Tempelplätzen werden die sortierten Sandsteinreste meist in kleinen Holzschreinen präsentiert. Im Wat Pren waren die nicht unerheblichen Überreste des alten Tempels acht- und lieblos neben einem Klostergebäude als Steinhaufen abgelegt (eher hingeworfen), im Wat La Ork fanden sich die Steinfragmente vom altem Tempel unter einem Naga-Bogen zu einem Altar aufgeschichtet. An solchen tradierten Orten wurden und werden moderne Pagoden errichtet und ständig erweitert, das scheint Regel und Bestimmung zu sein.

Prasat Kok Ku & Wat Pren

10.02.2022
Wenn einer uns prophezeit hätte, wir würden jemals allein im Kerngebiet von Angkor unterwegs sein können, diesem Hellseher hätte ich niemals Glauben geschenkt, einen Phantasten hätten wir ihn geheißen. Fast schon beängstigende Stille lagerte über dem Srah Srang Becken. Wir standen allein auf dem inzwischen fertig restaurierten königlichen Anlegesteg gleichen Namens und schauten in den bedeckten Himmel, der sich fahl im Wasser spiegelte. – Im Banteay Kdei Tempel konnten wir nach Lust und Laune kreuz und quer unterwegs sein. Kein Tourist lief uns in die Quere. Einzig zugegen war das gelangweilte Aufsichtspersonal. Die frühen Gäste schienen mehr Verwunderung als wirkliche Freude auszulösen. Die Sauberkeit der Hauptwege und in den Tempeln muss erwähnt werden, sie ist dem Personal zu danken, diese Leute werden sich bestimmt oftmals fragen, für wenn sie die Wege reinhalten. Eine Gruppe von Musikern, die ich wiedererkannte, scheint am Hauptweg zum West-Ausgang ihren Stammplatz behauptet zu haben. Kaum sahen sie uns, intonierten sie unverdrossen jene klagende Melodie, die ich noch von 2019 im Ohr hatte. Wie oft werden sie gesessen und vergeblich auf Publikum gewartet haben? Wie viele Tage haben sie ihre Instrumente nicht anrühren müssen? Wie viele verlorene Tage hat ihnen Corona beschert? – Andererseits gab (und gibt) die Pandemie Gelegenheit, notwendige Tempel-Restaurierungen ungestört ohne Publikumsverkehr auszuführen. Die schon lang währenden Arbeiten am  Ta Prohm Tempel sind weit fortgeschritten, wenngleich längst nicht abgeschlossen. Mit mutigem Selbstverständnis ist der äußere Ost-Gopuram komplett demontiert und flach am Boden links und rechts neben dem Hauptweg ausgebreitet worden. Auch der Wiederaufbau der großen Halle neigt sich der finalen Phase entgegen. Noch heben sich die neu ergänzten Steine von den alten Steinen farblich ab, ihnen fehlt die Patina vergangener Jahrhunderte. – Die wunderbaren Ziegelreliefs von Vishnu und Lakshmi in zwei von fünf Türmen des  Prasat Kravan ungestört und ohne Zeitlimit betrachten zu können, verstanden wir als außergewöhnlichen Vorzug.

Srah Srang Terrasse & Banteay Kdei Tempel

11.02.2022
Moped-Tour auf dem Phnom Kulen – das ultimative Abenteuer überhaupt – mehr Ängste haben wir selten ausgestanden, doch Opfer bringen muss, wer in Kambodscha unbekannte Tempel sehen möchte. Mahendraparvata (Berg des Großen Indras), eine Hauptstadt der Khmer, die Überreste dieser Stadt befinden sich auf einem Bergrücken des Phnom Kulen-Massivs. Die Gründung der Stadt geht auf den König Jayavarman II. zurück und wird auf das Jahr 802 nach Christi datiert, so bezeugt es zumindest eine Inschrift aus dem Ak Yom Tempel (Western Baray). Kurz nach 9Uhr blickten wir auf den ersten Tempel, einen ansehnlichen Ziegel-Prasat, den Ou Pha Ong Tempel. Da hatten wir schon die bequeme Anfahrt mit dem Auto den Berg hinauf und die erste Moped-Strecke durch den Wald hinter uns. Wir ahnten, was uns noch bevorstehen würde und kriegten den ersten Eindruck von der Weitläufigkeit des Bergplateaus. Ohne zu wissen, dass wir Unmögliches verlangten, hatten wir gefordert, möglichst alle Tempel an den erschlossenen Routen anzusteuern. Wir kannten die Fahrer nicht. Sie kannten uns nicht. Sie sprachen kaum englisch, wir kein Wort Khmer. Sie versuchten, ein ihnen angenehmes Programm zu diktieren und die Sache möglichst zu verkürzen, so viel wurde schon am zweiten Tempel klar. Von nun bekamen sie unsere Hartnäckigkeit zu spüren. Jetzt bestimmten wir die Route. Von Tempel zu Tempel wurde deutlicher, was wir den Fahrern abverlangten. Querfeldeinfahren ist eine Sportart, hier auf dem Phnom Kulen mitten im Dschungel ist diese Art der Fortbewegung die einzige unumgängliche Möglichkeit die gewählten Ziele zu erreichen. Der Unterschied liegt im Detail: Querfeldeinfahrer benutzen eigens präparierte Motorräder (Enduro), den Phnom Kulen-Fahrern stehen nur ihre eigenen Mopeds zur Verfügung. Sie besitzen fast ausschließlich serienmäßig gefertigte Honda-Mopeds (Modell Dream). Die kaum geebneten schmalen Wegstrecken durch den Dschungel, sind meist sandig und/oder steinig, queren Bäche, führen über Knüppeldämme und Felspassagen. Für Besorgungen in der Stadt sind die kleinen Honda-Modelle bestens geeignet, doch im Phnom Kulen-Gelände werden die Mopeds meist über die  Höchstbelastungsgrenzen hinaus beansprucht. Schon die Tatsache, keine Reifenpanne, keinen Federn- oder Achsenbruch, keinen Sturz erlitten zu haben, muss als Glücksfall eingeschätzt werden. – Wunderbare Atmosphäre herrschte am Peung Tbal, einer Felsengruppe, deren senkrechte Flächen mit Götterreliefs versehen sind. Die Fahrer stoppten sozusagen an einem Standard-Besichtigungspunkt. Zu weiteren Reliefs führte uns eine Frau, die sich irgendwie verantwortlich fühlte, dass uns doch bloß nichts entginge. Der Neak Ta Tempel erinnert an Tempelbauten in Sambor Prei Kuk. Für den Aur Chheuteal Tempel benötigten wir mehr Zeit, als an den vorherigen Haltepunkten. Die Dekorationen an diesem Ziegel-Turm verweisen auf das Erbe von Sambor Prei Kuk und geben gleichzeitig schon einen Ausblick auf den Preah Ko Tempel in Roluos. Der O Thmor Dab Tempel ist völlig zerfallen, doch erhalten hat sich eine ausgefallene massive Ziegelummauerung. Scheinbar wenig beachtet liegen quadratische Säulen und ebenfalls quadratische verzierte Kapitelle am Boden. Aus unserer Sicht gehören solche Stücke in ein Museum. Am Chob Chrei Tempel entdeckten wir ein herrliches (gleichfalls museales) Lintel-Fragment und ein nicht minder schönes Säulenfragment. Der Khting Slab Tempel war schnell besichtigt, doch ein alter Mann führte uns etwa 300m ins Abseits zum Peung Aysay, einen verträumten von Felsen eingefassten Meditationsplatz mit Höhle und Wasserbecken. Viel Zeit verwendeten wir zur Besichtigung des Prasat O Toub, einer Dreier-Turm-Gruppe. An den Fassaden dieser Türme finden sich etliche stilbildende Schmuckelemente in feinster Vollendung angebracht, an denen der Sambor Prei Kuk Stil noch kenntlich ist. Den separat abgestellten auserlesenen Brahma-Türsturz vom Ost-Gopuram mussten wir erst fotogerecht präparieren, die Restauratoren und Bauarbeiter hatten den Lintel als Tisch verwendet. Helme, Wasserflaschen, Obsttüten, gebrauchte Schutzmasken, Handschuhe, Lappen und Kanister hätten unsere Fotos verunstaltet. – Zwischen jede Besichtigung schoben sich lange Fahrzeiten auf dem Moped. Wir empfanden diese Torturen mehr oder weniger positiv, brachte uns doch jede Passage von Tempel zu Tempel eine überraschende Schüttelmassage von unterschiedlicher Dauer. Scherzhaft lästernd meinte ich, wer auf dem Phnom Kulen keinen Bandscheibenschaden davonträgt, sei selber schuld, dabei hatte ich längst Rückenschmerzen. Es war Mittag und sehr heiß geworden. Der viel zu enge Schutzhelm drückte mir auf die Schläfen, doch an Abbruch oder Verkürzung der Besichtigungstour dachte ich nicht. Eher war ich um das Wohl unserer Fahrer besorgt, würden sie durchhalten und weiter konzentriert und sicher fahren. Sie hatten viel zu wenig Wasser und nichts Essbares dabei. – Nach langer Fahrt stoppten wir am Elephant Pond der ebenso gut auch Lions Pond heißen könnte, denn neben einer übergroßen Elefantenstatue bewachen drei Löwen-Statuen den anmutigen Talboden und wer ganz genau hinschaut, der entdeckt noch einen Buckelstier (Nandi) und einen Naga-Felsen. Wer die Statuen zu welcher Zeit erschaffen hat, ist nicht bekannt. Der schier endlos lange Rückweg zur Preah Ang Thom Pagoda artete aus zur letzten Quälerei, aber wir hatten keinen Grund zur Klage, die Folter war selbstgewählt. Wir entlohnten die Fahrer. Dankbar empfingen sie die ersehnten Dollarnoten und wir hatten endlich wieder festen Boden unter den Füßen. Die Kuppe eines hoch aufragenden Felsens haben unbekannte Bildhauer zu einem Buddha im Parinirvana verwandelt. Stufen führen zum Preah Ang Buddha hinauf. Eine kleine Halle umfängt den liegenden Buddha. Etliche Klostergebäude und Andachtsnischen erheben das Gelände zum spirituellen Ziel vieler Pilger. – In das steinerne Bett eines Baches haben findige Mönche viele Lingams in verschiedenen Größen und Anordnungen geschnitten und mit etwas Vorstellungsvermögen ist auch der schlafende Vishnu und seine Lakshmi auszumachen. Ruhig fließt das leicht getrübte Wasser über das geheiligte Bachbett. Der geweihte Ort wird A Thousend Lingams genannt. Zum Schluss der ungewöhnlichen Tour spazierten wir noch zum Wasserfall, der sich in zwei Stufen ergießt. Tausende Schmetterlinge begleiteten den Abstieg in den Talkessel. Der Platz ist beliebt bei den Einheimischen. Sie versammeln sich zum Picknick und zum Baden. Für den oberhalb vom Wasserfall erbauten Kral Romeas Tempel interessierte sich außer uns niemand. Der keineswegs unerhebliche Laterit-Tempel ist erst in jüngster Zeit freigelegt und zugänglich gemacht worden. Gegen 18Uhr trafen wir im Sinne des Wortes gerädert, aber sehr zufrieden im Hotel ein. Erfüllt haben wir uns einen lang gehegten Wunsch.

Prasat Neak Ta & Prasat O Toub

12.02.2022
Bei der Besichtigung der Stadt Angkor Thom kommt niemals Langweile auf. Wir haben schon oft das 3x3km große Areal durchstreift und haben stets Neues entdeckt. Die Stadt ist erschlossen, alle Tempel sind bekannt und für Touristen zugänglich, doch die Verzauberung liegt im Detail. Wer nur den Dunstkreis des Bayon verlässt, der findet Gebetsterrassen und kleinere namenlose Tempel im Abseits der großen Tempelanlagen und wer nach Herzenslust wandern möchte, der kann unbesorgt im nordwestlichen Teil der Stadt unterwegs sein. Zu empfehlen ist die Umrundung des größten Wasserspeichers in Angkor Thom, Trapeang Daun Mea genannt. Seltene Pflanzen sind zu sehen, neben Schmetterlingen und Wasservögeln sind auch Wasserbüffel unterwegs. Naturfreunde fühlen sich in dieser menschenleeren Region sicher heimisch. Kein TukTuk knattert. Kein Auto rauscht vorbei, allein Stille dominiert. – Ähnlich beruhigend empfanden wir die Abgeschiedenheit am Ost-Tor der Stadt Angkor Thom. Wer hier die Stadt verlässt, tritt unmittelbar in den Dschungel ein und kann mit etwas Fantasie nachvollziehen, was einst französische Forscher empfanden, als sie die Tempel wiederentdeckten. Vier Brücken, die aus Angkor Thom herausführen sind mehr oder weniger gut erhalten. Die Süd-Brücke ist restauriert und der erste Haltepunkt für Touristen, aber die Ost-Brücke am sogenannten Tor des Todes wurde von der Dschungelvegetation regelrecht aufgefressen. Wir suchten und fanden im dichten Strauchwerk Teile der Balustraden, Fragmente der Statuen, welche die Schlangenleiber klammerten, doch jenseits der Brücke, also östlich des Wassergrabens waren keine weiteren steinernen Reste auszumachen, die auf Tempel oder andere Bauten außerhalb der Stadt schließen ließen.

Zugang zum Trapeang Daun Mea & trockenes Becken Daun Mea

Fotos und Text: Günter Schönlein
Korrektur: Vanessa Jones