Khmer zur See

Motto: Jede Kanone, die gebaut wird, jedes Kriegsschiff, das vom Stapel gelassen wird, jede abgefeuerte Rakete bedeutet letztlich einen Diebstahl an denen, die hungern und nichts zu essen bekommen, denen die frieren und keine Kleidung haben. Eine Welt unter Waffen verpulvert nicht nur Geld allein. Sie verpulvert auch den Schweiß ihrer Arbeiter, den Geist ihrer Wissenschaftler und die Hoffnung ihrer Kinder.     John F. Kennedy (1917 – 1963)

Auf einigen Reliefs der Angkor-Periode finden sich Darstellungen von Booten. Keineswegs sollen in diesem Artikel die Khmer als Seefahrer-Nation beschrieben werden, doch entscheidende Schlachten, die ihren Aufstieg als Großmacht in Südostasien festigten, wurden auf dem Wasser geschlagen. Die kriegerischen Fähigkeiten der Khmer werden hier nicht beleuchtet, doch ihre Boote verdienen eine nähere Betrachtung. Einige Bootstypen sind an den Reliefwänden des Bayon zu begutachten.

Bild 1: BAYON TEMPEL – Seeschlacht, dargestellt in mehreren Bildregistern

Auf den ersten Blick bestechen Größe und Ausstattung der geruderten Kampfboote, die mit vielen Kriegern besetzt in die Seeschlachten geschickt wurden (Bild 1), doch auch Boote für nichtkriegerische Zwecke sind nachzuweisen.

Bild 2: BAYON TEMPEL – Fischerboote

Die mit fünf, höchstens sieben Menschen besetzten Fischerboote sind in den Abmaßen und der Ausstattung den Kampfbooten weit unterlegen. Das linke Fischerboot wird von drei Männern gerudert (Bild 2). Ein Mann scheint mit der Harpune oder einem Speer zu jagen. Der fünfte Insasse schwimmt neben dem Boot oder wurde ins Wasser gestoßen. Im rechten Boot sitzen zwei Ruderer (Bild 2), alle anderen Männer sind mit dem Fischfang beschäftigt. Auch vom rechten Boot ist ein Insasse im Wasser. Der Fischreichtum ist üppig. Was tun die Männer im Wasser? Sind sie die Lockspeise für große Fische und Krokodile? Die damaligen Fischfangmethoden der Khmer sind nicht bekannt. Es muss leicht gewesen sein, Fisch im Tonle Sap See zu jagen, jenem großen Binnensee, auf dem die siegreichen Schlachten gegen die Cham geschlagen wurden und der bis heute als wichtiger Lebensraum Bedeutung hat und als unschätzbare Ressource für Wasser und Fischreichtum gilt.

Bild 3: BAYON TEMPEL – Fischerboot (Heck – Gesamtansicht – Bug)

Das prachtvolle Prozessionsboot (Bild 4) wird nur von zwei Ruderern bewegt. In der Mitte des Bootes sitzt in würdevoller Haltung ein Erhabener, es könnte ein König sein. Ihm zur Seite sitzen weitere Menschen in demütiger Positur. Würde die Szene in himmlischen Gefilden angesiedelt sein, säße Shiva im Boot, der Trishula (Dreizack) stützt diese These. Die Tempelaufbauten unter denen der König (Gott?) scheinbar sitzt, stehen am Land (am Ufer), die Flachreliefs vermitteln keine räumliche Tiefe. Das Boot entfernt sich vom Land. Der König begibt sich auf große Fahrt. Seine engsten Vertrauten, Priester und Beamte sitzen ihm zur Seite.

Der hochgezogene Bug (Bild 4.1) endet in einem stolz zurückgeworfenen Garuda-Kopf. Im unteren Bugbereich ist ein zahnbewehrtes Monstermaul zur Abschreckung eingeschnitzt. Aus dem Monstermaul ragt ein überlanger Stoßzahn, der bis zur Halspartie Garudas hinauf zieht.
 
Die Artenvielfalt, sprich: der Fischreichtum ist auch in diesem religiös konnotierten Relief nicht zu übersehen, sondern wurde vermutlich bewusst überbetont. Vielleicht sollte der paradiesische Reichtum des Lebensraumes auf Erden den Betrachtern anschaulich vorgeführt werden?

Bild 4 & 4.1: BAYON TEMPEL – Prozessionsboot

Der Bayon Tempel steht im Zentrum der Stadt Angkor Thom. Innerhalb der Stadtmauern von Angkor Thom scheint alles erforscht zu sein. Alle Bauwerke tragen einen Namen. Die Wege zu allen Tempelanlagen sind geebnet. Ein häufig frequentierter Weg, der das westliche Nord-Tor des Königspalast-Areals mit dem Preah Paliley Tempel verbindet, führt an einer namenlosen, zumindest nicht benannten, ummauerten Beckenanlage vorbei. Kein Reisehandbuch erwähnt diese östlich am Weg liegende völlig unbekannte, nicht unbedeutende Beckenanlage. Das rechteckige Wasserbecken war ursprünglich komplett von einer Laterit-Mauer umgeben. An einem Beckenrand hat sich ein wunderbares Sandstein-Relief erhalten. Zu sehen sind mehrere Prozessionsboote mit herrlichen Bug- bzw. Heckaufbauten.

Die folgende Beschreibung des völlig unbekannten Reliefs am westlichen Beckenrand wurde dem eigenen Blog-Artikel Wasserbecken in Angkor Tom entnommen. Zitat:

Vertical Divider

"Das ehemals etwa zwanzig Meter breite und knapp einen Meter hohe Sandstein-Relief ist im jetzigen Zustand unterbrochen. An keiner Stelle des Reliefbandes ist die vollständige Höhe zu betrachten. Etwa zwei Drittel der Reliefhöhe sind am Licht. Erdschichten verdecken die unteren Teile des Bildbandes. Die linke Seite ist kürzer als die rechte Seite. Fehlende Partien sind irgendwann durch unbearbeitete Sand- und Lateritsteine ersetzt wurden, dadurch sollte der Eindruck eines kompletten Reliefs erweckt werden. Die Fehlstelle ist bedauerlich, jedoch durchaus zu verschmerzen, denn die erhaltenen Bildteile des Reliefs geben umfassend Kunde vom ehemals vollständigen Bildinhalt. Zu sehen ist eine Wasserszenerie, rudernde Männer in ihren Booten. Sie sind nicht bewaffnet, sie kämpfen nicht. Wir blicken auf kein Schlachtenbild. Friedlich sind die Männer unterwegs, als wären sie auf einer Ausflugsfahrt. Zwei Boote links und fünf Boote rechts begegnen sich, ohne sich zu bedrängen. Falls die Boote hintereinander fahren, wäre eine Prozession auf dem Wasser dargestellt. Mehrere dieser Männer halten Schirme über sich. Einige sind unbeteiligt, lassen sich ausfahren bzw. rudern, sie sitzen im Boot und genießen die Fahrt. Andere Männer halten Gaben (Opfer?) in ihren Händen, die sie (höhergestellten?) Personen überreichen. Sportlicher Wettkampf ist fast auszuschließen, wäre es eine Sportszenerie, dann blickten wir auf eine Regatta, eher verbirgt sich in dem Bild eine feiertägliche Episode, vielleicht eine Prozession. In den Freiflächen zwischen den Booten sprießen Lotosblüten nach oben. Ganz links im Relief sprießen mehrere Lotosblüten empor, wahrscheinlich verbirgt das Erdreich den Uferbereich einer Seelandschaft.

Deutlich erkennbar, wenngleich nur fragmentarisch vorhanden, ist ein ehemals durchlaufendes Rosettenband (Blütenband), welches als obere Reliefbegrenzung diente, eine in Angkor Thom häufig zu findende Verzierung, die beispielsweise Sockelabschlüsse oder Treppenwangen zierte.
Im Vergleich zu den Wasserszenerien an den Reliefwänden der Lepra-König-Terrasse oder den Bildregistern am Männerbad finden sich keine stilistischen Ähnlichkeiten. Die Bildinhalte scheinen weltlicher und/oder religiöser Provenienz entlehnt und völlig eigenständig zu sein. Wir blicken somit auf ein singuläres Bildwerk in Angkor Thom. " (Zitat Ende)

Bild 5: ANGKOR THOM – Beckenanlage südlich von Preah Paliley – Prozessionsboote

Zwei besonders prachtvoll ausgeführte Heck- bzw. Bugformen sind im mittleren Bereich des Reliefs zu sehen (Bild 5.1). Das einem Vogel nachempfundene Heck (Bild 5.2 links) begegnet einem Bug mit Löwenkopf (Bild 5.2 rechts), derart prunkvoll gestaltete Prozessionsboote sind (außer dem zuvor beschriebenen Bayon-Prozessionsboot) nirgends in Angkor Thom nachzuweisen. Nun könnte gegrübelt werden, ob das Vogel-Heck Garuda (Reittier Vishnus) meint und sich der Löwen-Bug auf Vishnu in seiner Manifestation als Mann-Löwe (Narasimha) bezieht. Im Ost-Bereich, d. h. im Eingangsbereich zum Königspalastgelände sind sowohl Garuda und Narasimha mehrfach nebeneinander präsent. Die apotropäische Wirkung des unschlagbaren Gespanns Garuda-Narasimha hatte sich offenbar in Angkor Thom bewährt und die Anwesenheit der in Personalunion erprobten Schutzmacht schien auch für die Boote nützlich zu sein.

Bild 5.1 & 5.2: ANGKOR THOM – Beckenanlage südlich von Preah Paliley – Prozessionsboote

Auch die Kampfboote, länger und breiter gebaut, als die für zivile und religiöse Zwecke genutzten Boote, schneiden die Wellen mit opulenten Bugaufbauten und ähnlich hohen Heckaufbauten. Die Bordwände sind zum Schutz der Ruderer höher gezogen. Aufrecht im Boot stehen die bewaffneten Krieger, hier fallen besonders Speerwerfer und Bogenschützen auf.

Bild 6: BAYON TEMPEL – Kampfboote der Cham

Die Boote der Khmer und der Cham können leicht an den Besatzungen unterschieden werden. Die Cham tragen eigenwillige Kappen, die einer umgestülpten Lotosblüte ähneln, währenddessen die Khmer barhäuptig kämpfen. Die Ruderer beider Streitmächte blicken in Richtung Heck, folgen den Befehlen der Steuermänner, die mittels Steuerruder die Fahrtrichtung bestimmen. Alle Krieger schauen nach vorn, stets das aktuelle Kampfgeschehen im Blick. Vermutlich wurden die feindlichen Boote geentert, woraufhin Mann gegen Mann gekämpft wurde. Krokodile und Raubfische litten zu Kriegszeiten weder Not noch Hunger. Auf vielen Bildern sind etliche über Bord gefallene ertrinkende oder getötete Männer zu sehen.

Bild 7 & 8: BAYON TEMPEL – Kampfboote, Bug und Heck-Details

Bild 9 & 10: BAYON TEMPEL – Kampfboote der Khmer

Bild 11 & 12: BAYON TEMPEL – Kampfboot der Khmer und Bug

22 Ruderer, 11 auf jeder Bootsseite, werden von einem Steuermann befehligt, 14 mit Schild und Speer bewaffnete Krieger stehen kampfbereit im Boot (Bild 11). Ein mit mächtigen Hauern bewehrtes Ungeheuer mit weit aufgerissenem Maul (Bild 12), jeweils am Rumpf angebracht, dient der Abschreckung des Gegners. Die beidseitig über den Bug hinausragenden Stoßzähne könnten beim Angriff der gegnerischen Boote als Rammsporn gedient haben. Geruderte Kriegsboote aus der Zeit der Antike werden üblicherweise unter dem Sammelbegriff Galeeren erfasst. Etliche Typen griechischer Galeeren waren mit einer Ramme versehen. Im Unterschied zu den klassischen Kriegsbooten der Griechen, die außer der Muskelkraft der Ruderer noch die Windkraft ausnutzten, verfügten die Khmer-Boote über keinerlei Segeleinrichtungen, was nicht heißen soll, sie hätten das Segel nicht gekannt, doch auf den vorhandenen Bayon-Reliefs sind keine Masten, keine Takelage, keine Segel abgebildet.

Bild 13 & 14: BAYON TEMPEL – Kampfboot der Cham und Bug

Das mit 28 Ruderern, einem Steuermann und 20 Kämpfern besetzte Kampfboot der Cham (Bild 13) liegt tiefer im Wasser. Die Boote der Cham scheinen weniger schnittig als die Kampfboote der Khmer gewesen zu sein. Die Rümpfe der Cham-Boote liegen tiefer im Wasser. Auf die schockierende Wirkung furchterregender Ungeheuer im Bugbereich setzten auch die Cham (Bild 14).

Der Ausschnitt (Bild 15) aus einer größeren nicht näher zu definierenden Szene zeigt das kleinste Boot, welches auf den Bayon-Reliefs zu sehen ist. Die ziemlich mangelhafte Erhaltung des Reliefs lässt keine exakte Definition zu, doch mit großer Sicherheit wird eine Alltagsszenerie dargestellt sein. Drei Menschen sitzen im Boot. Der Mann rechts ist kaum zu erkennen, er rudert das Boot. In der Mitte des Bootes sitzt ein zweiter Mann, der könnte etwa den ersten Ruderer unterstützen oder aber mit der Verwertung der gefangenen Fische beschäftigt sein. Der dritte Mann hockt im Heckbereich, beugt sich über das Wasser und scheint mit einem Netz zu hantieren. Ein weiteres etwas größeres Boot ist im oberen rechten Bildbereich ansatzweise zu erkennen.

Bild 15: BAYON TEMPEL – kleines Fischerboot

Vergleichbar den vorgestellten Prozessionsbooten sind die nicht schwimmfähigen Bootsnachbauten in zwei Klöstern der Stadt Siem Reap. Bei welchen Festivitäten bzw. aus welchen religiösen Anlässen die Boote mit weiteren Figuren dekoriert werden, konnte nicht ermittelt werden. Die Bugformen beider Ritual-Boote (Bild 16 & 17) enden in einem Schlangenkopf, sehr wahrscheinlich sind diese Boote eine Reminiszenz an die mythische Weltenschlange Ananta, die am Grunde des Weltozeans lebt. Ein mythisches Wasserwesen, halb Frau, halb Fisch, (Bild 17) ist dem Boot beigestellt. Über den Bootsführern breitet sich ein Schirm.

Bild 16 & 17: Siem Reap – Wat Po Banteaychey Pagoda

Eine moderne Variante eines Ritualbootes ist im Wat Preah Prom Rath in Siem Reap zu sehen. Bug und Heck sind weit nach oben gezogen, zeigen jedoch keine religiösen Symbole. Auf die Wiedergabe von Götterbildern oder mythischer Wesen wurde verzichtet. Die Verzierungen beschränken sich auf dekorative Ornamentik. Die Bordkanten werden von einer umlaufenden Lotosblattkante verziert. Unter einem Ehrenschirm steht ein Mönch mit Bettelschale. Aus fünf kurzen Pfeilern ragen Masten heraus, an denen zu bestimmten Zeiten Fahnen flattern werden. Im Heckbereich steht eine hübsch verzierte Schrifttafel. Am Heck ist die Flagge des Buddhismus gehisst.

Bild 18: Siem Reap – Wat Preah Prom Rath

Zusammenfassung: Alle Boote der Khmer waren offene Ruderboote ohne Aufbauten. Zu unterscheiden sind die Boote nach ihrem Erscheinungsbild, das heißt nach Größe und Ausstattung und den jeweiligen Verwendungszwecken. Ins Auge fallen die prachtvoll ausgeführten Bug- und Heckformen, die einerseits der Abschreckung geschuldet waren und andererseits Götterverehrung zum Ausdruck brachten.

Kein Boot aus klassischer Khmer-Zeit hat sich erhalten. In keinem der vom Autor besichtigten kambodschanischen Museen werden Überreste von Khmer-Booten ausgestellt. Das Thema Bootsbau der Khmer wurde wohl von der Forschung bislang als Marginalie behandelt. Die auf den Reliefs gebotenen klassischen Bootsabbildungen lieferten offenbar die Musterzeichnungen für Nachbauten.

In der europäischen Kunstgeschichte werden maritime Themen (Marinemalerei) zusammenfassend als Seestücke bezeichnet. Stehen wir vor den großformatigen Reliefs der Khmer, so blicken wir im weitesten Sinn auf in Stein gemeißelte Seestücke.

Interessierte Leser öffnen bitte den folgenden Link:
https://angkor-travels.com/html/khmerhistory.php?p_lang=de
Zu lesen ist eine chronologische Zusammenfassung über Aufstieg und Fall der Khmer, worin auch die Kriegszüge und Seeschlachten Erwähnung finden.

Fotos und Text: Günter Schönlein
Korrektur: Vanessa Jones