Inmitten von Göttern (Teil 1)

Unterwegs in Indien können die eigenen Glaubensgrundsätze, seien sie auch noch so intensiv von Erfahrungen wie Schmerz und Erkenntnis geprägt, leicht ins Wanken geraten, weil die fremden Götter allgegenwärtig, oftmals zum Greifen nahe sind. Noch der Ungläubigste tut sich schwer, der Faszination hinduistischer Götterbilder nicht zu erliegen. Nun muss nicht jeder, der durch Indien reist, gleich von seinem Glauben abfallen und sich umgehend dem Hinduismus zuwenden, es genügt die vorgeprägten Gottesvorstellungen mit den indischen Götterbildern zu vergleichen, um festzustellen, wie viele Ähnlichkeiten und Verbindungen zur tradierten, meist infiltrierten Glaubenswelt sich finden lassen.

Sieger und Verlierer stehen sich gegenüber. Angebetet werden die Überwinder, doch stets ist auch vom Verlierer die Rede, der bleibt präsent, auch er wirkt fort. Gegensätze treiben voran. Rechthaber und Zweifler stehen sich gegenüber. Gefragt sind die stetig Tätigen, den Schaffenden wendet sich die Aufmerksamkeit zu. Wer sich regt, verändert die Welt.

Ellora Höhle 29: Ravana schüttelt den Berg Kailash

Mythen, die zu Geschichten werden: das alte, immer wieder neue Spiel: Götter und Dämonen bekämpfen sich. Das Gerangel um die Macht ist endungslos, darauf verstehen sich die Götter und die Menschen nicht weniger.

Das zweifelhafte Recht Weltherrscher zu sein, will sich der Dämon Ravana erringen. Ravana rüttelt verzweifelt am Berg Kailash, will die Welt aus den Fugen heben. Shiva und sein Weib Parvati thronen auf dem Kailash, das ist ihr Reich. Wer sollte ihnen die Macht aus den Händen reißen? Die mäßigen Erschütterungen werden sie nicht aus dem Gleichgewicht bringen. Aus luftiger Höhe schauen sie gelassen auf das Weltgeschehen herab. Shiva besteht den Kampf. Der Verlierer heißt Ravana, dennoch gibt er ein Beispiel: sein Kampf ist der aktive Versuch etwas Bestehendes ins Wanken geraten zu lassen. Ist es nicht ein Rütteln am Glaubensgebäude, ein Hinterfragen der bestehenden Gesetzmäßigkeiten? Erneuerungen verheißen Fortschritt.

Elephanta Haupthöhle: Ravana schüttelt den Berg Kailash

Der Schein trügt. Ravana hat weder den Kopf (bzw. die Köpfe) verloren, noch ist der Kailash in seinen Grundfesten erschüttert. Der zehnköpfige und zwanzigarmige Ravana ist stark lädiert. Das Bildwerk hat die Zeitläufe leider nur mangelhaft überstanden. Die Gründe für den Verfall sind bekannt. Ab 1505 begannen die Portugiesen indische Gebiete zu erobern. Zeitgenössische Berichte belegen, dass die Höhlen auf Elephanta bis 1539 noch in gutem Zustand gewesen sind. Die Insel wurde von den portugiesischen Besatzern als militärischer Stützpunkt benutzt. Offenbar fanden christliche Kanoniere am Zielschießen auf hinduistische Kunstwerke ihr spezielles Vergnügen. Im Jahr 1712 soll ein Volltreffer in der Haupthöhle erheblichen Schaden verursacht haben. Soldaten kommen auf wahrhaft verwerfliche Ideen. Noch im späten 19. Jahrhundert begannen die ersten Restaurierungsarbeiten, zu dieser Zeit herrschten allerdings schon die englischen Machthaber, inzwischen ist Indien unabhängig und die Elephanta-Höhlen sind zum UNESCO-Weltkulturerbe erklärt worden.

Die thematisch gleichen Bildwerke von Ellora und Elephanta unterscheiden sich in der Ausführung erheblich. Der Bildhauer von Ellora schuf die Göttin Parvati in angepasster Größe zum Gott Shiva. Sie erscheinen als gleichberechtigtes Paar: Gott und Göttin. Üblicherweise werden die Frauen der Götter stark verkleinert gezeigt, irgendwie setzt sich der Eindruck puppenhafter Darstellung fest. Sie gehören zum Gott und sind dennoch weniger wert. Von Kinderhochzeiten unter Göttern ist nicht auszugehen, warum also die Verkleinerung? Parvati ist schließlich nicht irgendeine Göttin, sie ist eine mächtige Frau. Himavat, ihr Vater, gilt immerhin als die göttliche Personifikation der Himalaya-Berge. Sie ist die Schwester der Ganga (Flussgöttin) und Mutter von Ganesha (Elefantengott) und Karttikeya (Skanda). Oft werden Parvati, Shiva und deren Kinder als Familie in Szene gesetzt. Sie gelten bis heute den Indern als Musterfamilie schlechthin. (Anmerkung: Bei den Mithuna (himmlischen Liebespaaren) ist die Größe der Frau niemals in Frage gestellt.)

Tympanon am Banteay Srei Tempel in Kambodscha: Ravana schüttelt den Berg Kailash

Der Banteay Srei Tempel im weiteren Umfeld von Siem Reap gilt als Touristenmagnet schlechthin, was nicht zuletzt auf die wunderbar ausgeführten Bildwerke zurückzuführen ist. Auch hier wird die Ravana-Geschichte erzählt. Der Bildaufbau ist anders strukturiert. Mehrere Bildregister gliedern die Geschichte in einzelne Abschnitte. Vier Podeste stehen übereinander. Sie bilden symbolisch den Berg Kailash. Der Bildhauer betont die dramatischen Momente des Geschehens. Die unteren Register werden vom Dämon Ravana dominiert. Befremdet wenden sich die Tiere ab. Knurrend räumen selbst die Löwen den Platz. Im zweiten Bildband haben bekannte Götter Stellung bezogen. Ganesha und Harigriha sind zu sehen. Mit Gebeten rufen sie Shiva um Hilfe an. Einzig Garuda ist zu einer mutigen Drohgeste fähig: Hebe dich hinweg! Die Menschen im dritten Bildband (Erleuchtete oder Halbgötter?) schauen befremdet nach unten oder hilfesuchend zu Shiva auf. Der sitzt mit Parvati auf seinem Thron. Mit einer lässigen Handbewegung wehrt er seinen Gegner ab. Der Druck eines Beines nach unten hält Ravana im Zaum. Shiva wirkt sehr gefasst, ihn scheint nicht zu bangen. Auffällig anders als in den indischen Darstellungen schaut es in seiner Wohnstatt aus. Dort tummeln sich weder himmlische Tänzerinnen (Devatas), noch spielen Musiker (Gandharvas) auf, in seinem Reich wachsen mächtige Bäume, als befände sich sein Reich auf Erden, als wäre er mitten unter den Menschen. Nun ließe sich behaupten, der Bildhauer hatte auf Grund mangelnder Phantasie keine Vorstellung von Shivas Himmel oder aber er hat bewusst die Szenerie in Gefilde verlegt, die jedem Betrachter vertraut sind. Wie auch immer, betrachtet man den Detailreichtum des Bildes übertrifft das Angkor-Tympanon die indischen Bildwerke um einiges. Die gleichmäßig geschwungene, kunstvoll gestaltete Umrahmung des Bildes vermittelt die Form eines Berges bzw. assoziiert den Berg Kailash. Schließlich spielt sich das Kampfgeschehen am/unter/auf dem Berg Kailash ab. Dieser Berg gilt sowohl den Hindus als auch den Buddhisten als heiliges Mandala, er ist in seiner ausgeglichenen Form einmalig. Auf diesem ehrwürdigen Berg müssen Götter wohnen. Gleich von welcher Seite die Pilger zum Kailash aufschauen, er ist der Anbetung würdig. Viele setzen den Berg Kailash mit dem Weltenberg Meru gleich. Die Umrundung des Kailash wird als besonders glückverheißend gepriesen. Eine Kora wird als Wiedergeburt empfunden, als neuer Mensch kehrt der Büßer zurück. Näher kann keiner seinen Göttern entgegentreten.

Tympanon Banteay Srei Tempel: Ravana (Detailansicht)

Tympanon Banteay Srei Tempel: Shiva und Parvati (Detailansicht)

Sicherlich würden Biologen die Bäume in Shivas Reich einer Baumsorte, die in Südostasien ansässig ist, zuordnen können. Falls die Naturdarstellung einer gewissen Authentizität nicht entbehrt, wäre auf eine damals dichte Bewaldung Kambodschas zu schließen. Andererseits wurden Bäume von jeher verehrt und als gottgeschaffen angebetet. Ansehnlich ist hier die Dreiheit der Figuren und der adäquaten Bäume, gemeint ist die absolut symmetrische Gliederung im Bildaufbau, eine Harmonie, die eben doch nur im Himmel gefunden werden kann.