Gargoyle (Wasserspeier) der Khmer-Tempel

Beliebte Fotomotive an gotischen Kathedralen Mitteleuropas sind die Wasserspeier. Vielfältige Arten in oft grotesker Ausformung lassen sich nachweisen. Tatsächlich dienen diese Bauteile zur Ableitung des Regenwassers. Brunnenwasserspeier, also wasserspeiende Tiere, beispielsweise Löwen, erfüllen nur dekorative Funktionen. Die Wasserzufuhr kann jederzeit reguliert bzw. abgestellt werden.

Die Tempelbaumeister der Khmer mussten sich mit dem Problem der Wasserableitung ausführlich und umfassend beschäftigen. Je höher, je großflächiger die Tempel gebaut wurden, desto größer war das während den Regenzeiten entstehende Wasseraufkommen. Bei Tempeln, die ebenerdig errichtet wurden, war der Wasserabfluss eher unproblematisch, verfügten doch viele Tempel über einen umlaufenden Wassergraben, bekannte Beispiele liefern das Angkor Wat und die Stadt Angkor Thom. Außerdem wurde das Regenwasser über ausgeklügelte Kanalsysteme auf die umliegenden Reisfelder geleitet, beziehungsweise folgte das Wasser seinem natürlichen Ausbreitungsbestreben und floss davon. Überflutungen der Felder waren willkommen. Mehrmalige Reisernten pro Jahr sicherten das Überleben. Mit Wasser und dessen Bevorratung verstanden die Khmer umzugehen.

Auf einer Tempelpyramide vom Ausmaß des Pre Rup Tempels sind die anfallenden Wassermengen nicht zu unterschätzen. Würde das Regenwasser nicht abgeleitet werden, wäre ein solches Bauwerk gefährdet. Das Wasser würde kontinuierlich in den Fugen versickern, der Schwerkraft folgend in die unteren Bereiche des Bauwerkes eindringen und das Fundament langsam aber stetig schwächen, es unterspülen und zerstören.

Pre Rup Tempel – Ostbereich, Blick von oben auf die unteren Terrassen

Das Panorama-Foto vermittelt anschaulich die Größenausmaße der unteren Tempel-Ebenen. Auf zwei großflächigen Terrassen erhebt sich eine dreistufige Pyramide, die wiederum die fünf Prasat trägt. Bei einem solchen Bauwerk, Grundfläche immerhin 127x117m, musste der Wasserableitung besondere Aufmerksamkeit gewidmet werden. An keinem weiteren Khmer-Tempel im Angkor-Gebiet haben sich so viele Wasserspeier wie am Pre Rup Tempel erhalten. (Diese Aussage steht unter Vorbehalt, sie basiert nur auf persönlichen Kenntnissen, kann also jederzeit widerlegt werden.)

Pre Rup Tempel –

Wasserspeier im unteren Bereich

Pre Rup Tempel –

Wasserspeier im unteren Bereich

Pre Rup Tempel –

Wasserspeier im unteren Bereich

Die in jeweils zwei Ansichten vorgestellten Wasserspeier im unteren Bereich des Pre Rup befördern das Regenwasser in die Außenbereiche des Tempels. An der unteren Terrasse sind mehrere kunstvoll ausgearbeitete Tierkopf-Gargoyle zu sehen, aus deren aufgerissenen Mäulern das Regenwasser stürzt. Ein schmaler Ableitungskanal, der sich um die untere Terrasse zog, das Wasser auffing und zu einem Sammelbecken führte, ist im Jetztzustand nicht nachweisbar, doch leichte Bodensenken, die zur Regenzeit flache Teiche bilden, könnten Hinweise auf ehemalige Sammelbecken geben. Es besteht keinerlei Veranlassung zu glauben, das Regenwasser wäre unkontrolliert davon geflossen.

Pre Rup Tempel – Mauer obere Terrasse

und Durchlass zum Gargoyle, obere Terrasse

Das Regenwasser floss von der dreistufigen Pyramide auf die obere Terrasse, von dieser auf die untere Terrasse und wurde von dort nach draußen geleitet. Auf jeder der vier Mauerseiten sind jeweils zwei Gargoyles eingelassen. Die Verwitterung und die natürliche Abnutzung haben die Wasserspeier  im unteren Bereich stärker in Mitleidenschaft gezogen. Im oberen Bereich lagern die Wasserspeier innerhalb der Mauern, Speier und Mauern lagen nach den Regenzeiten trocken, während die Wasserspeier im Außenbereich längere Zeit im Wasser gestanden haben müssen. Dem Anschein nach wären zwei Grundtypen zu unterscheiden. Der differierende Zustand der Wasserspeicher lässt keine eindeutige Klassifizierung zu. Eines aber ist gewiss, alle Wasserspeier am Pre Rup Tempel sind aus Sandstein gefertigt und zeigen Löwenköpfe, die entweder alle mit aufsteigender Nase versehen waren oder teilweise nur als üblicher Löwenkopf ausgebildet waren. 

Pre Rup Tempel – Gargoyle im oberen Bereich

Auch an kleineren, einzeln stehenden Tempelgebäuden finden sich Gargoyle, die allerdings einzig dem Zwecke dienten, Flüssigkeiten, die bei rituellen Handlungen Verwendung fanden, vom Shiva-Lingam nach draußen abfließen zu lassen. Die Wässer und Öle wurden wieder der geheiligten Erde des Tempelbereichs zugeführt bzw. von den Gläubigen als Reliquie aufgefangen. Intakte (unversehrte) Snanadronis zeigen eine oftmals kunstvoll geformte Abflussrinne, Somasutra genannt, die über dem Gargoyle lagerte. Die Flüssigkeiten ergossen sich in die Rinne (das Rohr) des Gargoyle, der im Mauerwerk eingelassen war, so konnten die Flüssigkeiten ungehindert und ohne Verlust abfließen.

Ta Prohm Kel Tempel (Krankenhauskapelle Süd von Angkor Thom) – Snanadroni ohne Lingam

Banteay Meanchey Provincial Museum – Snanadroni mit Lingam (nicht näher bezeichnet)

Sambor Prei Kuk: Srei Krup Leak Tempelgruppe –

Gargoyle innen & außen

Sambor Prei Kuk:

Prasat Kbal Chrouk N20 – Gargoyle

Sambor Prei Kuk: Gargoyle vom Prasat Daeum Chan

N19 und Snanadroni aus der Nordgruppe

Koh Ker Tempelgruppe: Lingam Tempel 4 raumfüllende Snanadroni mit Somasutra

Prei Khmeng Tempel – Gargoyle und Fragment eines Pedestal

Kampong Thom Museum

- Gargoyle aus Sambor Prei Kuk

(7.Jahrhundert)

Prasat Chaw Srei Vibol – schmuckloser Gargoyle am Kouk Tempel

Bayon Tempel (Angkor Thom)

– Gargoyle innere Galerie

Schauderhaft ist die brachiale Notlösung der Wasserableitung am Bayon Tempel anzuschauen. Die Mauer der inneren Galerie wurde durchbrochen, um das Wasser aus den Innenhöfen abzuleiten. Es ist kaum zu glauben, wie unüberlegt spätere Generationen mit den Hinterlassenschaften der Khmer umgingen.

Für den fehlenden Gargoyle am Banteay Srei Tempel wurde eine schlichte, wenig schöne Ersatzlösung gewählt, die aber der Bausubstanz keinen Schaden zufügt.

Banteay Srei Tempel

Den Wasserspeiern an Khmer-Tempeln wurde bislang wenig Aufmerksamkeit zuteil. Die kurze, reich bebilderte Betrachtung soll das Interesse für diese nicht unwesentlichen Bauelemente wecken. Oft genügt es, einen Tempel von allen Seiten in Augenschein zu nehmen, um Besonderheiten, eben auch Wasserspeier, zu entdecken. Kunstvoll gestaltete Sandstein-Bauteile werden bis heute geschätzt. Leider sind viele der relativ handlichen Wasserspeier entwendet oder, weil sie zuunterst im Mauerwerk integriert sind, von Ziegeln verschüttet bzw. von Erdreich begraben worden. Nur wenige dieser kostbaren Bauteile werden in Museen präsentiert.