Akroterion

Wer die Bedeutung wissenschaftlicher Termini schätzt, bedient sich gern mancher Begriffe, weil oftmals keine treffenderen Bezeichnungen, sondern meist umständlich erklärende Beschreibungen verwendet werden müssen, um eine Sache zu definieren.

Bei WIKIPEDIA ist eine kurz gefasste Erklärung zum AKROTERION zu lesen: »bekrönende Verzierung auf dem First und an den Ecken des Giebels repräsentativer Bauten« - eine andere, etwas längere Definition (ebenfalls bei WIKIPEDIA) lautet: »Das Akroterion, auch der Akroter oder die Akroterie dient als Architekturelement der Bekrönung des Giebelfirstes und der Verzierung der auslaufenden Dachschrägen an den Giebelecken, dann Eckakroter genannt.«

Ob sich AKROTERIEN in Kambodscha, resp. an Khmer-Tempeln nachweisen lassen, soll in dem Artikel aufgezeigt werden, wird doch dieser Begriff vorrangig innerhalb von Beschreibungen antiker und klassischer Architektur verwendet. Akroterien sind in der europäischen Architektur allgegenwärtig.

Khmer-Tempel in Kambodscha verfügen über steinerne Dächer und Giebel, hierin unterscheiden sie sich – einmal von Formen und Ausführungen abgesehen – nicht von den Tempeln der griechischen Antike. Erhalten haben sich in Kambodscha Ziegel-Tempel und Tempelbauten aus Laterit und aus Sandstein, Mischformen, bei denen mehrere Materialien Verwendung fanden, sind inbegriffen.

Hin und wieder erscheint der Begriff AKROTERION in der Literatur zu Khmer-Tempeln. Häufiger wird der Begriff MINIATUR-TEMPEL angewandt. Beginnen wir den Exkurs in Siem Reap. Im Royal Independence Garden, einer schönen Parkanlage gegenüber der Royal Residence, befindet sich etwas abseits der großen Brunnenanlage ein unauffälliger Miniatur-Tempel. Der kleine Tempel, wohl in der Neuzeit gefertigt, steht auf einem Laterit-Postament, macht wenig Eindruck und ist kein Publikumsmagnet, muss aber der Rubrik Akroterion zugeordnet werden. – Im National Museum, nur einige Schritte vom Park entfernt, kann ein Akroterion aus der Angkor-Periode begutachtet werden. Die erklärende Tafel zeigt sehr anschaulich den Verwendungszweck dieser Bauelemente.

Moderner Miniatur-Tempel und Miniatur-Tempel (Akroterion) aus der Angkor Periode

In praxi lassen sich ungezählte Akroterien an Khmer-Tempeln nachweisen. Einige Beispiele aus dem Angkor-Gebiet sollen hier vorgestellt werden. Nicht völlig mühelos ist der Phnom Bok Tempel zu erreichen. Ein Berg muss bestiegen werden. Die drei eingestürzten Prasat ruhen auf einem gemeinsamen Sockel.  Wer hier nach Akroterien Ausschau hält, der muss zu Boden blicken. Schnell sind einige Akroterien zu finden. Drei verwitterte Akroterien wurden auf dem Sockel zwischen den Prasat zur Präsentation aufgestellt. Leider verhindern Fragmente von figuralen Steinen die komplette Ansicht auf die Akroterien. Nicht zu übersehen ist der Unterschied in der Bekrönung der Akroterien. Das Akroterion im National Museum Siem Reap endet in einer Spitze, die Akroterien des Phnom Bok Tempel enden in einer Lotos-Bekrönung. Die drei Detailfotos zeigen zwei Typen der Akroterien: die sich verjüngende Tempel-Form (Bild links und Bild rechts) und die geradlinige gedrungene Tempel-Form (Bild Mitte). Schon am ersten hier vorgestellten Tempel finden sich differierende Akroterien.

Phnom Bok Tempel: Akroterien (Fundstücke am Boden)

Phnom Bok Tempel und aufgestellte Akroterien

Zum westlichen Tor in der Nordmauer des Königspalast-Areals gelangen nur wenige Touristen. Das Tor wird selten benutzt. Bei Rundgängen zu den bekannten Tempeln innerhalb der Stadt Angkor Thom wird dieses Tor nicht gestreift, dabei liegt es nur wenige Schritte vom Männerbad entfernt. Deutlich sind an den Eckpunkten des Tor-Turmes die Akroterien zu erkennen.  

Akroterien am westlichen Tor der Nord-Mauer des Königspalast-Areals in Angkor

Akroterien im Bereich des Übergangs vom Baphuon Tempel in das Königspalast-Areal (Süd-Mauer)

Musée Guimet Paris & Provincial Museum Sisophon

An den in Paris und Sisophon (Kambodscha) ausgestellten Akroterien lassen sich sehr gut die stilistischen Unterschiede definieren. Das Pariser Akroterion stammt vom Nördlichen Khleang (Angkor Thom) und wurde aus rötlichem Sandstein im 10. Jahrhundert gefertigt. Die Maße werden mit 82x41x44cm angegeben. Sie entsprechen in Form und Größe etwa den verwitterten Exemplaren des Baphuon Tempels. In französischen Museen (sicher auch in der Fachliteratur) werden Akroterien  Réduction d’édifice genannt. – Die im Provincial Museum Sisophon gezeigten nicht näher bezeichneten sechs Akroterien unbekannter Herkunft müssen in einer Region sichergestellt worden sein, stammen vermutlich sogar von einem Tempel, können der Angkor-Periode des 11. – 12. Jahrhunderts zugeordnet werden. Die gerundete, üppige, voluminöse Zapfenform des mittleren Akroterions in der vorderen Reihe steht im Kontrast zum Pariser Akroterion. Alle weiteren Sisophoner Exemplare zeigen in unterschiedlicher Größe schlankere Formen.

Sehr anschaulich und zahlreich können Akroterien am Banteay Srei Tempel begutachtet werden. Hier sind auch an fast allen Giebeln Eckakroter in Form sich aufbäumender Nagas zu sehen. Die Schlangengottheit bzw. Schlangengöttin (der Naga, die Nagi) wird meist als fünf- oder siebenköpfige, seltener als neunköpfige Schlange dargestellt. Ohne diese Schutzgottheit kommt kaum ein Tempel der Angkor-Periode aus.

Banteay Srei Tempel: Tympanum mit Naga-Eckakroter & Ansicht der Prasat von Südwest

Banteay Srei Tempel: Ansicht von Südwest & Akroterion

Die sehr fein gearbeiteten Akroterien des Banteay Srei Tempel wiederholen in verkleinerter Form den Aufbau der drei Prasat auf dem Sockel. Jedes Akroterion entspricht jeweils dem Tempel selbst. Die Verkleinerung ist weit getrieben. Zu Recht könnte hier der Begriff Miniatur-Tempel angewandt werden, denn die Akroterien wiederholen im Detail den Tempelaufbau. Bis hinauf zu den drei sich verringernden pagodenartigen Dachaufbauten und der Bekrönung bleibt nichts ausgespart. Die Adäquatheit zwischen Prasat und Akroterion belegt die Akribie der Baumeister. Alles musste sich einem harmonischen Gesamteindruck unterordnen. An keinem Tempel in Kambodscha sind wohl schönere Akroterien angebracht worden.

Die Akroterien aus dem Museum in Sisophon  zeigen jeweils vier Dachaufbauten. Weil die Herkunft dieser Stücke nicht geklärt ist, den Exemplaren kein Tempel zugeordnet werden kann, ist kein Vergleich zwischen Tempel und Akroterion möglich.

Ein ausgewählt exquisites Einzelstück wird im Provincial Museum Battambang gezeigt. Seltener finden sich Akroterien mit figürlichen Darstellungen. Jede der vier Seiten des Miniatur-Tempels ist jeweils einer Gottheit vorbehalten. Die bevorzugte Gottheit wurde nicht zufällig golden hervorgehoben, womit die Praxis der Anbetung bezeugt wird. Solche Prachtstücke konnten kaum in luftiger Höhe eines Tempeldachs verehrt und angebetet werden, sie sind vermutlich irgendwann ihres ursprünglichen Verwendungszwecks enthoben worden, um ebenerdig oder auf einem Altar präsentiert zu werden.  – Intensivieren wir den Exkurs und blicken auf Reliefs vom Lolei Tempel in der Roluos Gruppe im Angkor-Gebiet. Die hervorragend gearbeiteten, ins Mauerwerk integrierten Sandsteinreliefs zeigen Gottheiten, die sich in stilisierten Tempeln präsentieren. Zwischen Pilastern unter einem verziertem Torbogen stehen männliche und weibliche Gottheiten. An den Dächern der Pagoden sind deutlich Akroterien angebracht. Sind auch die Muster der Tempelreliefs allenfalls auf künstlerische Fantasie zurückzuführen, entsprechen sie doch weitestgehend realen Tempelbauten.

Museum Battambang (Bild links) – Prasat Lolei (Roluos) – Prasat Lolei (Roluos)

Die Ausführungen zum Thema AKROTERION ließen  sich mühelos ausweiten, ohne dass die grundlegenden Erkenntnisse durch weitere Details ergänzt würden. Den Fokus der Betrachtung konkret auf ein Architekturelement zu richten, ist nur eine Möglichkeit sich Bauwerke in ihrer Struktur zu erschließen, dazu könnte dieser kurze Artikel einige Anregungen vermitteln.   

Autor: Günter Schönlein
Fotos: Günter Schönlein
Korrektur: Vanessa Jones