​Besichtigungen der Museen von Hampi sollten kunstinteressierte Touristen unbedingt einplanen. Ohne Götter-Statuen und Reliefs gesehen zu haben, die vormals in den Tempeln von Hampi standen, ergibt sich kein vollständiges Bild der Architektur und Kunst der Vijayanagara-Periode.

Der Eintritt im ARCHÄOLOGISCHEN MUSEUM KAMALAPURA ist im Hampi-Tagesticket inkludiert, also verbindlich vorgesehen. Die umfassende Visite der Kollektionen im Museum von Kamalapura erfordert einige Stunden, allein die unter freien Himmel präsentierten Kunstwerke zählen geschätzt mehrere Hundert Einzelwerke. Auf einer parkähnlichen Freifläche vor dem Museumsgebäude und einer betonierten Fläche hinter dem Museum stehen gut sortiert die gesammelten/geretteten Kunstwerke. Es ist nicht Zweck, hier eine Bilderschau der besten oder wichtigsten Werke anzustreben, die Auswahl wäre ohnehin subjektiv beeinflusst – ganz anders, hier wird der Versuch unternommen, einige vom Autor favorisierte seltene Exponate vorzustellen.

Der junge Krishna bezauberte mit seinem Flötenspiel Hirtinnen: Venu=Flöte und Gopala=Name des jungen Krishna, folglich Venugopala=Krishna der Flötenspieler. Krishna als Verkörperung Vishnus wird als sein achter Avatar verstanden. 

Sehr interessant ist die Versammlung der sieben bärtigen, in Andacht versunkenen heiligen Männer auf dem Sockel, wahrscheinlich ist ein seltenes Sapta Rishi-Relief zu sehen. – Die zehnarmige Götterstatue mit fünf Gesichtern auf dem Rishi-Sockel könnte Shanmukha (Skanda den Kriegsgott) meinen. Gleich wer dargestellt ist, die wahrscheinlich neue Statue ist gekonnt gearbeitet.

Das runde Lingam mit fünf Halbkugeln und dem typischen Vijayanagara-Hanuman-Relief ist ein Unikat, nirgends in Hampi findet sich ein annähernd vergleichbares Lingam. Ähnliche Kugellingams finden sich nur noch auf der Nordflanke vom Hemakuta Hill, dort allerdings fest in den Felsboden eingearbeitet und in Reihe angeordnet (siehe Artikel HAMPI Teil 6). Die Kugeln könnten an die fünf Handlungen Shivas gemahnen, im Sanskrit als Panchakritya  beschrieben, das allerdings wäre eine anikonische Shiva-Darstellung nach tantrischem Verständnis. Ein religiös fundierter Zusammenhang zwischen Hanuman und den fünf Halbkugeln ist nicht bekannt. Sehr selten wird Hanuman mit fünf Köpfen und zehn Armen dargestellt. Die Anordnung der Halbkugeln entspricht der Zahl Fünf auf einem Würfel oder auf einem Dominostein, in solchen Fällen wird immer von einem Quincunx gesprochen. Dieses Prinzip der Stellung bestimmter architektonischer Elemente zueinander kann mehrfach an sakralen Bauwerken in Asien beobachtet werden, etwa an den Türmen vom Angkor Wat oder am Pre Rup Tempel in Kambodscha. Verwegen könnte auch an die fünf Elemente (Feuer, Wasser, Erde, Holz und Metall) oder an die vier Himmelsrichtungen und die Weltenachse gedacht werden. Vielleicht ist das rätselhafte Objekt auch nur ein phantasievolles Kunstprodukt. Es bleiben die Fragen nach Herkunft, Zeit der Entstehung, ritueller/religiöser Bedeutung und Verwendung offen.

Im Museum wird in mehreren Sälen vor blauen Wänden (Himmel?) sehr übersichtlich geordnet die hinduistische Götterwelt präsentiert, welche von den Vijayanagara verehrt und angebetet wurden. Die wichtigsten Fakten zum Götterpantheon werden auf Informationstafeln gegeben, ausreichend sind auch die jeweiligen Beschriftungen der Einzelwerke.

Die Kollektion des ARCHEAOLOGICAL DEPARTMENT MUSEUMS & HERITAGE beschränkt sich nicht ausschließlich auf Kunstwerke der Vijayanagara-Epoche, gezeigt werden auch Artefakte aus früheren Jahrhunderten. Das Museum liegt südöstlich vom Zanana Enclosure und ist kostenlos zugänglich.

Die Ramanujacharya-Statue zeigt keinen Gott, sondern den hochverehrten Hindu-Philosophen und Guru Ramanuja, der von 1017 – 1137 lebte. Hier liegt kein Schreibfehler vor, der Mann hat tatsächlich fast 120 Jahre gelebt, gelehrt und geschrieben.

Roter Sandstein zeichnet die Region Badami aus. Das rotgetönte, harte Felsgestein ermöglichte den Bau der berühmten Höhlentempel von Badami. Auch viele Tempel im Umfeld von Badami wurden aus diesem beständigen Material errichtet. Weshalb es den ansehnlichen Nandi nach Hampi verschlagen hat, lässt sich wohl kaum noch ergründen, zu beachten ist das kleine Lingam zwischen den Vorderbeinen des geschmückten Bullen.

Bei den Zuschreibungen der Werke aus frühbuddhistischer Zeit ist Vorsicht geboten, zumindest betreffs der Datierungen. Die Echtheit der zwei Werke aus der Maurya-Periode steht außer Zweifel, doch die Datierung ist falsch. Die Maurya-Könige regierten von 320 – 185 BC (BC meint before christ, also vor der Zeitrechnung), folglich muss die Angabe 1. – 2. Jahrhundert (AD) ein Irrtum sein. Selbst die nachfolgende Shunga-Dynastie existierte noch vor der Zeitenwende.

Das Fragment einer Ayaka-Säule stammt von einer Vahalkada, das sind vier Plattformen, welche die Hauptkoordinaten eines historischen Stupa markieren, dort stehen (sofern erhalten) Ayaka-Säulen, auf denen in Wort und Bild bedeutende Verdienste Buddha gerühmt werden.

Im Nordwesten vom ummauerten Zanana Enclosure befindet sich das TREASURE BUILDING (Schatzhaus), ein ziemlich schmuckloses Gebäude, dennoch empfiehlt es sich, nicht achtlos vorbeizugehen, denn in dem großen düsteren fensterlosen zum Museum umfunktionierten Raum werden einige in Hampi seltene Kunstwerke aus der Pre-Vijayanagara-Periode und aus noch früheren Jahrhunderten präsentiert.

Zwischen Zanana Enclosure und Elephant Stable steht nördlich das rechteckige GUARDS HOUSE, ein Zweckbau, der sich perfekt für museale Nutzung eignet. In den überdachten Korridoren und im Innenhof sind zahlreiche Statuen und Reliefs aufgestellt und alle sind vorbildlich beschriftet.

Die weitflächig in die felsige hügelige Landschaft integrierten Tempelbauten in Hampi sind weitestgehend durch ein sicheres Wegenetz erschlossen. Dieses großartige historische Bauensemble muss unumwunden als ein einziges großes Freilichtmuseum gesehen werden, ein Bestand, welcher keineswegs die Besichtigung der wichtigen Museen in der Region Hampi ausschließt. Um Hampi mit allen Facetten zu erschließen, benötigen kunstbeflissene Besucher etwa fünf bis sieben Tage, das wäre ein passabler Zeitraum, der auch ausführliche Museumbesichtigungen gewährleistet. Alle sehenswerten Tempel und die Museen binnen drei Tagen besichtigen zu wollen, ist möglich, fordert aber eisernen Willen und beste Kondition, wobei schlussendlich doch manches Objekt auf der oft zitierten Strecke ungesehen bleibt.

Fotos und Text: Günter Schönlein
Korrektur: Vanessa Jones 

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Das großflächige Palast-Areal, ehemals eine Festung, ist von einer hohen Mauer eingefasst. Drei Tore (Nord, Ost, Süd) gewähren Zugang auf den großen Platz vor dem Prachtbau. Frühes Erscheinen ermöglicht vor der musealen Besichtigung der Räumlichkeiten die ziemlich ungestörte Visite der beiden großen Klöster auf dem Gelände. Kurz hinter dem offiziellen Eingang (Süd-Tor) fällt der hohe Gopuram vom Shri Shvethavaraha Swami Gudi (auch als Shweta Varahaswami Tempel bekannt) unmittelbar in den Blick. Hinter den Tempelmauern verbergen sich mehrere dem Hoysala-Stil nachempfundene ansehnliche Klostergebäude. Die Baugeschichte ist umstritten, weshalb keine genaue Datierung der Bauzeit und Einweihung gewährleistet ist. Angeblich stammen die Baumaterialien von einem alten Hoysala-Tempel, was betreffs der stilistischen Authentizität der Tempelbauten durchaus plausibel klingt. ​

​Der Mysore-Palast gilt schlechthin als die Attraktion der Stadt. Einheimische und westliche Touristen strömen scharenweise herbei, stehen geduldig in der Warteschlange, um an Führungen durch die prachtvollen Säle teilzunehmen oder in Eigenregie die frei zugänglichen Säle anzuschauen. Die Besichtigungsroute ist limitiert und nur in einer Richtung möglich. Falsch gehen kann niemand. Aufsichtspersonal weist im Zweifelsfall den richtigen Weg. Schuhe müssen vor Betreten abgegeben werden. Stau auf Treppen und engen Fluren sind garantiert. Fotografieren ist erlaubt.

Fotos und Text: Günter Schönlein
Korrektur: Vanessa Jones

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​HAMPI Teil 7
Südlich vom Hemakuta Hill existierte einst die Stadt Krishnapura. Für Laien sichtbare Überreste der Stadt haben sich nicht erhalten. Ganz anders der Krishna Tempel, der Krishna Bazaar und der Krishna Santebidi Pond, für dieses Bauensemble lohnen die Mühen eingehender Besichtigung. Müde Touristen, die den Hemakuta Hill überwunden und dort den Tempelkomplex besichtig haben, können sich selbstredend die 300m vom Kadelekalu Ganesha auf der Hampi Road 131 zum Krishna Tempel fahren lassen. Ambitionierte Touristen sollten anstatt auf der Straße, auf dem interessanteren historischen Fußweg östlich der Straße weitergehen, ausgeschildert als Ancient Pathway (Bild 1). Der tradierte, ziemlich gerade geführte Weg nach Krishnapura beginnt am 32 Pillar Mandapam for rest (Google Maps gibt den ungewöhnlichen Namen für den Mandapa an) und endet mitten auf dem Krishna Bazaar (Krishna Temple Market Rd). Der 32 Säulen Mandapa ist ein typischer Hallenbau im Vijayanagara-Stil, einzig interessant ist die im guten Zustand befindliche, willkürlich in der Mandapa abgestellte Tempel-Stele. Die mannshohe Stele ist auf der Front- und auf der Stirnseite beschriftet (Bild 2. & 2.1). In Archiven der Museen von Hampi wird die Übersetzung der Kannada-Inschrift nachzulesen sein, hier wäre zu erfahren, aus welchem Tempel die Stele stammt, doch diese Auskünfte bleiben nur Wissenschaftlern vorbehalten. ​

Der Krishna Tempel, einer der vier großen Tempel von Hampi (1986 zum Weltkulturerbe erklärt) wurde 1513 von König Krishnadevaraja erbaut. Der Anlass zum Bau war die gelungene Eroberung von Udayagiri, andere Autoren erwähnen diesbezüglich die Schlacht von Utkala und auch die Jahreszahl differiert, in Zusammenhang mit Utkala wird oft das Jahr 1515 genannt. Wie auch immer, bemerkenswert ist jedenfalls die nicht all zu häufige Tatsache, dass zur Erinnerung an einen Sieg, respektive an eine kriegerische Handlung, ein Gedächtnis-Tempel erbaut wurde. Eine Balakrishna-Statue, die den Unterlegenen entwendet worden war, stand im Krishna Tempel als Idol zur Anbetung. Mittlerweile soll die wertvolle Statue im Government Museum in Chennai zur Ansicht präsent sein. Im Januar 2024 war besagte Statue innerhalb der Skulpturensammlung nicht zu sehen. Unabhängig von der fehlenden Krishna-Statue gibt es im Tempel noch immer genügend Reliefs und Statuen zu begutachten. ​

Am Ost-Gopuram vom Krishna Tempel werden Kunstfreunde ihre Schritte verlangsamen und die Blicke auf die Pilaster-Reliefs in Augenhöhe und die stuckierten Ziegelfiguren vom Dachaufbau lenken. Besonders gelungen sind die Reliefs der weiblichen Torwächter auf den Pilastern. Sehr graziös zeigen sich die von ornamentalen Rankenwerk eingeschlossenen Frauen, wobei zwei der Wächterinnen auf Makaras stehen (Bild 5.1 & 5.3), während das andere Paar auf natürlichen Boden ihren Standort hat (Bild 5.4 & 5.6).
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Ebenfalls mehr als einen flüchtigen Blick werden die Kenner den Einzel- und Figurengruppen am Dachaufbau widmen, wobei die deutlichen Verluste vom Dachaufbau und vom Figurenwerk zu bedauern sind, wie auch die Übertünchung in Rosa überflüssig erscheint. (Bild 5.7 – 5.10) Das untere Register wird links- und rechtsseitig von einem Massenauflauf dominiert, unschwer zu erkennen, dass hier Schlachtenszenerien ihre Darstellung fanden, ob hier mythologische überlieferte Kampfszenen oder der aktuelle Sieg bildhaften Niederschlag fanden, können Laien schwerlich ergründen (Bild 5.8 & 5.9). Gegen das untere Register wirkt das obere Figurenregister betreffs Ausstattung mehr als sparsam, hier zeigen sich zwei Gottgestalten, es kann nur Vishnu sein. Sollte die Figur rechts neben Vishnu die Göttin Lakshmi meinen, dann ist die Frau Vishnus mit äußerster Freizügigkeit dargestellt. Links außen ist in lustvoller Pose ein Liebespaar zu sehen, solche eindeutig sexuell konnotierten Dekorationen sind an mittelalterlichen indischen Tempeln durchaus keine seltenen Darstellungen (siehe: Tempel in Khajuraho). Höchst spannend wäre es, zu wissen, welche Götter im nicht mehr vorhandenen dritten Figurenregister ihren Auftritt hatten (Bild 5.10). ​

Am Nord-Gopuram haben sich Teilbereiche einer dritten Dachetage erhalten, deutlich ist die Form von einem abschließenden Tonnengewölbe erkennbar (Bild 5.11 & 5.12), wie auch Vishnu Narasimha nicht zu übersehen ist (Bild 5.12). Völlig anders konstruiert sind die vierseitigen Dachaufbauten mit Kuppelaufsatz, welche die kleinen quadratischen Schreine bekrönen (Bild 5.13). Besonders gelungen sind die Dekorationen am nordöstlich vom Haupttempel vorgelagerten Schrein, dort heben sich die Garuda-Statuen an den vier Ecken deutlich von den anderen Dekorationen ab (Bild 5.13 – 5.15). ​

Der Haupttempel folgt im Grundriss den erprobten Vijayanagara-Baumustern aller größeren Tempel. An eine offene Vorhalle (Mantapa) schließt sich die Haupthalle (Maha Mantapa oder Kalyana Mantapa, oft auch Antarala genannt), diese Halle, oftmals zusätzlich von den Seiten her zugänglich, bildet den Zugang zum Sanktum (Garbhagriha). Auf dem Dach über den Heiligtümern stehen meist Turmaufbauten. Stufen führen auf einen Steinsockel, auf welchen die Tempel errichtet wurden (Bild 6.1). ​

Das Dach der Mandapa wird (wie allen Vijayanagara-Tempeln) von den typischen quadratischen, mit je zwölf Reliefs verzierten Säulen getragen. Die in Längsrichtung angeordneten Traversen, auf denen die Dachplatten lagern, liegen zur besseren Lastverteilung auf kreuzförmigen Kapitellen (Bild 6.2). ​

Etwas südlich, nur unweit vom Krishna Tempel entfernt lohnt die Besichtigung vom Narasimha Tempel. Vom Tempel sind nur noch wenige Mauern vorhanden, doch die kolossale Narasimha Statue hat in Hampi nirgends ihresgleichen, es ist die größte Statue in Hampi. Tempel und Statue sollen 1528 entstanden sein. Beschrieben wird das Idol stets als Lakshmi Naraysimha, ursprünglich saß auf Vishnus Schoß seine Frau Lakshmi. Angeblich wurde die Statue 1665 bei den Kriegswirren, welche das Reich Vijayanagara zu Fall brachte, beschädigt. Ob die Statue 1665 oder später geschändet wurde, darüber streiten bis heute namhafte Wissenschaftler. Die herausgebrochene Lakshmi soll im Museum von Kamalapura zu sehen sein bzw. dort verwahrt werden.

Die Statue misst 6,70m in der Höhe und ist aus einem Stein gefertigt worden. Narasimha (vierter Avatar von Vishnu) sitzt auf Adishesa (der Weltenschlange), die ihr siebenköpfiges Haupt als Schutzschirm über Narasimha breitet. Ein Makarabogen mit Kirtimukha als Bekrönung spannt sich über die Gottheit (Bild 7.2 & 7.3). In den 80er Jahren des 20. Jahrhunderts wurde die Statue restauriert, will heißen, es wurde versucht, zu retten, was zu retten war: so wurden beispielsweise die Knie ergänzt und mit einem Band verbunden (Yogapatta). Auf die Wiederherstellung der Unterarme und Hände wurde verzichtet, dann hätte auch Lakshmi ergänzt werden müssen.
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Der Badavi Linga Schrein befindet sich unmittelbar neben dem Narasimha Tempel, im Bild 7.1 rechts außen, vom Mantapa verdeckt, zu erkennen. Zu sehen ist der größte monolithische Lingam in Hampi (3m hoch), der angeblich aus dem 15.Jahrhundert stammen und von einer armen Bäuerin in Auftrag gegeben worden sein soll. ​

Bild 7.2 & 7.3: Laksmi Narasimha Statue 
Fotos und Text: Günter Schönlein 
Korrektur: Vanessa Jones

Um den Tempel-Innenhof (Bild 1.7) zu betreten, müssen die Besucher durch einen weiteren, etwas kleineren Gopuram gehen. Im Hof herrscht zu jeder Tageszeit Betriebsamkeit. Jeder will im Tempel gewesen sein, dort gebetet haben oder eine Ahnung vom religiösen Pathos erfahren. Keiner der Gläubigen kommt am Tempelelefant vorbei, sich diesem heiligen Tier zu nähern zählt auch zu den beliebten Ansinnen der Touristen.
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Alle Dekorationen unterscheiden sich in keinster Art von den Ausstattungen anderer Tempel in Hampi. Der dritte Gopuram funktioniert als Ausgang, er befindet sich an der Nordseite der Ummauerung (Bild 1.7). Der Ausgangsweg führt an einem großen, vor wenigen Jahren erst restaurierten Stufenbecken vorbei, dem Manmatha Tank, die Beckenform entspricht einem verschobenen Viereck, beim Bau wurde auf die geometrisch exakte Rechteckform verzichtet  (Bild 1.9 & 1.10). In nördlicher Richtung führt der Weg weiter zum Ufer und zu den Ghats vom  Tungabhadra River. ​

Umgeben von einer Bananenplantage versteckt sich das nur wenig südwestlich vom Virupaksha Tempel gelegene Lokapavani Pushkarani, eine kleine Beckenanlage, die von einer natürlichen Quelle gespeist wird, folglich steht ganzjährig Wasser im Becken. Diese abgeschiedene Tempelanlage sucht kaum jemand auf (Bild 3.1 – 3.4). Vielleicht kommen Bauern hierher, die in der Plantage zu tun haben, Schatten unter den Galerien suchen (Bild 3.3) oder ein Gebet im kleinen Shiva Tempel verrichten. Der Tempel ist derzeit nicht zugänglich, weil in restauro (Bild 3.2). Entzückende Reliefs (Wassertiere) zieren Teile vom Beckenrand (Bild 3.4). Wer von Palmblattrauschen und Vogelstimmen aufgeheiterte Stille sucht, der hat am Lokapavani Pushkarani den idealen Platz gefunden. ​

Ohne Vorbereitung die Tempel auf dem Hemakuta Hill besichtigen zu wollen, gerät zum verwirrenden Unterfangen. Wenigstens eine Karte sollte man im Vorfeld ausgewertet oder eine Wegempfehlung gelesen haben (Bild 4.1). Der südlich vom Virupaksha Tempel sanft ansteigende Hügel ist geradezu von Tempeln übersät. In keiner Region von Hampi wurden mehr Tempel, Schreine und Mantapas auf derart eng begrenzter Fläche gebaut. Gleich wohin die Blicke schweifen, Staunen und Wundern sind auf Schritt und Tritt garantiert. Fotografen geraten ins Schwärmen und Architekturliebhaber sind hin und her gerissen, wissen nicht, welchen Tempel sie zuerst begutachten sollen, zu viele Möglichkeiten bieten sich an (Bild 4.2 & 4.3). 

Ein zweiteiliges Fotoalbum mit zahlreichen Wiedergaben der Bauten vom Nordhang und den Tempelbauten vom Südhang auf dem Hemakuta Hill, würde, selbst unter Verzicht auf jegliche Kommentierung, die Vielfalt und Einmaligkeit vom Hemakuta Tempelkomplex dokumentieren, doch solch Vorhaben übersteigt selbstredend den Umfang der hier vorgelegten Artikelserie zu Hampi.
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Der Versuch, alle Tempel in Augenschein zu nehmen, ist ein lohnenswertes Großprojekt, welches viel Zeit erfordert, doch davon haben Touristen immer zu wenig. Einen halben Tag, besser länger, sollten ambitionierte Besucher für den Hemakuta Hill und seine Tempelbauten veranschlagen. ​

Fotos und Text: Günter Schönlein
Korrektur: Vanessa Jones